红斑狼疮是一种自体免疫性疾病，发病缓慢，隐袭发生，临床表现多样、变化无穷一种涉及很多系统和脏器的自体免疫性疾病。
其主要症状如下：
一、浑身症状
起病可急可缓，多数早期表现为非特异的浑身症状，如发热，尤以低烧常见，浑身不适，乏力，体重减轻等。病情常缓重交替出现。感染、日晒、精神创伤、药物和手术等均可诱发或加重。
二、皮肤和黏膜
皮疹常见，约40%病人有面部典型红斑称为蝶形红斑。急性期有水肿、色鲜红，略有毛细血管扩张及磷片状脱屑，严重者出现水疱、溃疡、皮肤萎缩和色素沉着。手掌大小鱼际、指端及指(趾)甲周红斑，身体皮肤暴露部位有斑丘疹、紫斑等。
三、关节、肌肉
约90%以上病人有关节肿痛，且往往是就诊的首发症状，最易受累的是手近端指间关节，膝、足、髁、腕关节均可累及。关节肿痛多呈对称性。约半数病人有晨僵。X线检查常无明显改变，仅少数病人有关节畸形。肌肉酸痛、无力是常见症状。
患者在日常饮食中应留意以下几点：
(1)不食用或少食用具有增强光敏感作用的食物：
如无花果和黄泥螺等，如食用后应避免阳光照射。磨菇、香菇等蕈类和某些食物染料及烟草也会有诱发SLE的潜在作用，也尽可能不要食用或少食用。
(2)高蛋白饮食：
有肾脏损害的SLE病人常有大量蛋白质从尿中丢失，会造成低蛋白血症，因而必需补充足够的优质蛋白，可多饮牛奶，多吃豆制品、鱼类、鸡蛋和瘦肉等含非常多的蛋白质的食物。
(3)低脂饮食：
SLE病人活动少，消化功能差，宜吃清淡易消化的食物，不宜食用含脂肪较多的油腻食物。
(4)低糖饮食：
因SLE病人长期服用糖皮质激素，易造成类固醇性糖尿病及柯兴综合症，故要适当控制饭量，少吃含糖量高的食物。
红斑狼疮的生活注意事项：
一：避免各种过敏现象。
二：避免各种感染，包括感冒，尿道感染，妇科感染，肠道感染等。
三：避免口服避孕药，因为避孕药含雌激素，易加重SLE病情。
四：避免计划外怀孕，由于妊娠和流产均可能诱发病情加重，因而SLE患者想要生育， 须在医生指导下，控制好病情，并停用免疫抑制剂3----6个月以上才可怀孕。
五：尤其注意不能吃虾蟹，复发率极高。
六：避免各种对SLE有害的含紫外线的照射，包括阳光，复印机，电焊等。日常照明用的电灯，日光灯，液晶电脑显示器等所含的紫外线成份很低，对SLE患者没有影响。
