股骨头坏死好发于30-50岁的中青年，80%以上为双侧发病，多数患者表现为坏死、塌陷和继发性髋关节骨性关节炎的进展性髋关节破坏，即患者会经历"缺血坏死-塌陷—骨性关节炎"的"痛苦三步曲"，病程从数月到数年不等。
股骨头坏死范围与坏死部位
除了依赖临床、X线片、MRI（磁共振）、ECT、CT等进行常规分期、分型外，还结合对坏死部位的塌陷程度、范围等能做出进一步诊断，使治疗方案的制订更具针对性。
缺血与塌陷是治疗的难点与关键
多数患者自股骨头发生塌陷开始，即伴随髋关节反复疼痛、功能障碍、行走跛行，严重者尤其是双侧患病者常因此而致残，不得不改变他们的工作和生活方式。
由于多数病人出现症状就诊时，股骨头坏死往往已发展到塌陷变形阶段，至此，即使坏死能完全修复，关节的形态完全恢复正常几乎不可能，而一个形态异常的负重关节发生退行性关节炎将不可避免。
由于股骨头坏死的致病因素不明确，加上不可避免的应力干扰，导致坏死的完全修复十分困难。因此股骨头坏死的治疗一直被世界各国学者公认为是骨科疑难病。
许多患者由于没有及时把握最佳治疗期，不得不在很年轻时，就必须作通常仅适合于老年人的人工髋关节置换术。事实上，围塌陷期之前是保髋治疗的关键时期，越早治疗效果越好。
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