益母草，别名茺蔚，坤草，是一种草本植物。性微寒，味苦辛，可去辨生新，活血调经，利尿消肿，是历代医家用来治疗妇科疾病之要药。因其为妇科良药，善调女人经产诸证，故称为“益母草”。由于其产量有限，一些不法厂家用价格较为便宜的同科植物小益母草冒充益母草出售，消费者购买使用时须注意鉴别。
益母草
干燥全草呈黄绿色，茎方而直，上端多分枝，有纵沟，密被茸毛，棱及节上更密。叶交互对生于节上，边缘有稀疏的锯齿，略呈圆形，每片叶子的边缘有5～9个浅裂，上面深绿色，背面色较浅，两面均有细毛茸，多皱缩破碎。花多数生于叶腋，呈轮伞状，花萼钟形，花冠唇形，淡红色或紫红色，花冠外被长绒毛；质轻而韧，不易折断，断面中心有白色的髓部；闻之有青草气，口尝味甘微苦。
【功能主治】全草入药，有效成分为益母草素（Leonurin），内服可使血管扩张而使血压下降，并有拮抗肾上腺素的作用，可治动脉硬化性和神经性的高血压，又能增加子宫运动的频率，为产后促进子宫收缩药，并对长期子宫出血而引起衰弱者有效，故广泛用于治妇女闭经、痛经、月经不调、产后出血过多、恶露不尽、产后子宫收缩不全、胎动不安、子宫脱垂及赤白带下等症。据国内报道近益母草用于肾炎水肿、尿血、便血、牙龈肿痛、乳腺炎、丹毒、痈肿疔疮均有效。
【性味】味辛；苦；性微进，毒性很低。
小益母草
夏至草，又叫小益母草，植株矮小，高不及50厘米，茎细柔，多枝，被倒生细毛，表面灰绿色或黄绿色，茎生叶呈掌状，叶柄长，有3个全裂缝，裂片具钝齿或小裂。花亦腋生呈轮伞花序，但萼齿5裂，上面3齿较长，下面2齿较短，齿端有尖刺。花冠钟状，类白色，包于萼内；质脆，易折断，断面中空；闻之气微，无青草气味，口尝味淡。
【功能主治】 养血活血；清热利湿。主月经不调；产后瘀滞腹痛；血虚头昏；半射不遂；跌打损伤；水肿；小便不利；目赤肿痛；疮痈；冻疮；牙痛；皮疹瘙痒
【性味】 《陕西中草药》："味微苦，性平，有小毒。"
伪品夏至草虽与益母草为同科植物，且亦可药用，但不具备益母草的许多功效，不可代替益母草使用。并且有小毒，使用上禁忌比较多，消费者在购买益母草时还是要练就一双慧眼，谨防上当受骗。
