支原体是一种比细菌小、又比病毒大的微小生物，它是最小的能独立生活的原核生物，但又具有某些细菌的特性。
支原体包括肺炎支原体阳性（MP）、生殖道支原体等，其中肺炎支原体是引起人类急性下呼吸道感染和肺炎的常见病原体，也是呼吸道感染暴发流行的常见原因。它导致的疾病与一般细菌、病毒引起的呼吸道感染从症状上难以鉴别，但大环内酯类抗生素能清除反复感染并在肺泡上皮细胞潜伏增殖的MP，切断MP引起的肺部及整个机体的炎症反应，疗效确切。因此在MP流行期，可将大环内酯类药物作为经验性治疗的首选药物。近年人群中肺炎支原体感染的发病率有显着提高的趋势。
青霉素毒性低青霉素类药物对孩子常见的各种感染，如化脓性链球菌引起的咽炎、猩红热、蜂窝组织炎、肺炎等，都是首选药物，为什么呢？原来青霉素为杀菌药，杀菌效果强大，作用迅速。此外，对孩子而言，青霉素的最大优势就是毒性低，肝肾损害小，不影响生长发育。只要孩子对青霉素不过敏，青霉素是一个很理想的抗生素选择。
值得一提的是，青霉素家族还有一个重要分支，就是β内酰胺类广谱抗生素，也叫头孢或先锋类抗生素，代表药物有头孢氨苄、头孢呋辛、头孢噻圬钠等。这类药物也很安全，过敏发生率比青霉素低。
支原体肺炎首选红霉素类近年来，红霉素类抗生素也使用得越来越多。代表药物有红霉素、琥乙红霉素、罗红霉素、克拉霉素等。首先，红霉素和青霉素都属于杀菌药，针对的细菌较为相似，对青霉素过敏的孩子，红霉素是一个替代选择；第二，近年来非典型致病菌所致的支原体肺炎、新生儿结膜炎、婴儿肺炎等越来越多，红霉素对此类感染均有良好的效果，属于首选药物之一。
相对而言，红霉素不良反应比较轻，常见的有胃肠道不适，或出现荨麻疹等过敏反应，但不会影响生长发育，肝肾毒性很少见，相对来说，属于儿童适用的、安全的抗生素类型。
其他抗生素慎用专家特别指出，有些家长往往凭自身经验，把成人用的抗生素喂给孩子吃，如孩子腹泻就给他吃氟哌酸等，这样用药会潜藏隐患。因此，除上述的两大类抗生素，其他类型抗生素对孩子都有不良影响，比如氟哌酸等喹诺酮类药物，可能会影响孩子的软骨发育，造成个头长不高；四环素类会引起四环素牙，肝肾毒性也不小；氯霉素引起骨髓抑制，造成再生障碍性贫血，新生儿还可能发生灰婴综合征；庆大霉素等则可能会导致耳聋，给孩子带来严重的残障。
