老年抑郁症是指年龄在55或60岁以上的抑郁症患者，狭义的也可以是指首次起病年龄在55或60岁之上的抑郁症患者，无论是哪一种，都有着诸多老年期的特点。
老年人成抑郁症的最主要人群。最新一项老人焦虑的调查发现，高达16%的老人被评估可能患上广泛焦虑症，是一般人的近4倍。患有焦虑症的受访者中，七成表示担忧健康，另外分别有24%及22%的老人担心经济问题和日常起居。
身边老人焦虑的症状其实并不少见，但常常因为家人的忽视而受到掩盖。之所以比年轻人更容易患上焦虑，主要存在三个方面的原因。一是，退休后心态失常。从忙碌的工作环境中转变到无所事事的退休生活，很多老人会伴有无用感、自卑、焦虑、恐慌等心理问题。二是过度担忧健康。很多老人有慢性病，并常年为此担忧紧张，身边如有老朋友去世，更会引发他们的焦虑。三是，对社会、对周围环境或者家人的不信任，也会加剧老年人的焦虑程度。这种情况多发生在儿女经常不在身边或者独居的老人身上。
家人要对老人的情况密切注意，如果发现老人经常出现面部扭曲、眉头紧锁、姿势紧张、坐立不安、话语过多、容易情绪激惹，甚至有颤抖，手心、脚心 出汗，容易哭泣等症状，应该及时就医，寻找心理支持并加以一定的药物治疗。子女平时做到以下几个方面，可以预防老人的焦虑情绪，并帮助缓解症状。
一是多陪伴、多探视，常回家看看。一家人一起聊聊家常、吃顿饭，都会让他们放松下来。
二是鼓励老人发展自己的爱好。书法、太极、唱歌、跳舞等活动，不仅可以锻炼身体，还可以锻炼心智，充实生活。
三是敢于尝试新鲜事物。许多老年人会对新家电甚至公共场所的新设施一筹莫展，产生极强的挫败感。
四是多交朋友。老年人有几个要好的朋友，有高兴的事情一起分享，有不开心的事情唠叨唠叨分忧解愁。
家人要对老人的情况密切注意，如果发现老人经常出现面部扭曲、眉头紧锁、姿势紧张、坐立不安、话语过多、容易情绪激惹，甚至有颤抖，手心、脚心 出汗，容易哭泣等症状，应该及时就医，寻找心理支持并加以一定的药物治疗。
