专家认为，左旋肉碱本质上是一种维生素，并没有特殊的减肥功能，正常人体有足够的左旋肉碱。
而国家药监总局数据显示，名称中冠以“左旋肉碱”的保健食品共有7个批号，另外还有若干批号其主要成分为左旋肉碱。从审批时间看，很多都在2010年之前就已面世，只是当时并不为人所知。
左旋肉碱最早从肉类中被发现，随着进一步的研究结论，人体内可以自身合成左旋肉碱。因此在1989年，美国科学院食品营养委员会在综合了各方意见后，认定左旋肉碱不是一种必须的营养成分。欧洲一些国家甚至规定可以随意添加在食品中，不设限。如婴儿配方奶粉中就添加有左旋肉碱。
一个普通食品是如何变身为减肥产品的？左旋肉碱在脂肪代谢中充当转运脂肪酸的工作，肉碱越多，其转运速度越快，也就有利于脂肪的消耗。
但专家指出：“左旋肉碱必须配合大运动量才能达到减肥效果，单纯的服用是没什么效果的。因此很多都是专业健身人士在用。”
医学上，左旋肉碱称为左卡尼汀，是尿毒症病人透析用药。很多医生并不认为左旋肉碱能够减肥，因为大运动量本身就能达到减肥的效果，而且人体能自身合成。只有在患一些疾病、肉碱缺乏的情况下，才需要额外补充。
对此，专家有不同的看法。左旋肉碱很早就运用于专业运动员的训练之中，对于消耗脂肪、提高耐力还是有很大帮助的。专家认为：“左旋肉碱需要辩证看待，个人代谢水平不一样，并不能说完全就没有作用。”在长期的竞技运动实践中，专家发现甚至补充乳清蛋白都能起到减肥的效果，这些原理并非是可以简单推导的。
在有关人士的不断宣传之下，各类左旋肉碱很快铺向市场，既包括保健品，也包括普通食品。2011年，有关人士又开始推介左旋肉碱黑咖啡，认为和黑咖啡同时服用，能够提高左旋肉碱燃烧脂肪的速度。
而这款咖啡产品属于保健食品，批准文号为G20050818。数据显示，该文号属于“灵威牌修体颗粒”，其在药监局注册成分中并不含咖啡。
业内人士介绍：“这是保健食品普遍的销售方式，根据不同的销售商，生产不同包装的产品，提供给不同的渠道。因此名称也有所改变。”
但更多的左旋肉碱产品并不属于保健食品，如果在普通食品中添加这些西药成分，如何规范还将是一个问题。减肥类保健食品需要经过严格的审批，理论上说左旋肉碱作为普通食品，并不能验证其具备减肥功效。
有机构提供的数据显示，目前减肥产品市场上，近60%为左旋肉碱类产品。正是由于其身份特殊，游离在食品与保健食品之间，审批方式可自由选择，才引发了市场相对混乱。
专家表示：“对待左旋肉碱产品，需要有个科学的态度。应该说配合服用左旋肉碱保健食品，运动减肥的效果会更加明显。”
