一般情况下，我们会按照痛风病人病情发展将其分为：急性痛风性关节炎、无症状高尿酸血症、痛风石及慢性关节炎、肾脏病变，这样四个类型。 急性痛风性关节炎发作非常典型，起病急骤，半夜因脚痛而惊醒，数小时内症状发展至高峰关节局部的损伤如脚扭伤、穿紧鞋多走路及外科手术、饱餐饮酒、过度疲劳、受冷受湿和感染等都可能是诱发因素。 无症状高尿酸血症一般是痛风性关节炎的缓解期，也就是痛风的间歇期，在这个阶段里，只有尿酸高，没有关节痛，但是如果发生尿酸异常波动，如突然暴饮暴食，有可能再次引发急性痛风性关节炎。 痛风病人如果病情控制不佳，尿酸盐在关节内沉积增多，就会在关节周围形成痛风石，关节发生僵硬畸形、活动受限，关节周围出现痛风结节（或痛风石）。历时较久的痛风病人约1/3有肾脏损害，表现为痛风性肾病、急性肾功能衰竭、尿路结石。

痛风性关节炎是一种因体内嘌呤代谢障碍，导致血尿酸过高，使得过多的尿酸盐结晶沉积在关节，而诱发的急性疼痛性关节炎症。　　但“假性痛风”不同。虽然它也以痛性关节炎为特征，也属于一种钙盐沉积病，不过，这种钙盐并非尿酸盐，而是焦磷酸钙。由于该病在发作时，跟痛风性关节炎的急性症状极为相似，所以，被称为“假性痛风”。另外有一种钙盐沉积病，成分是碱性磷酸钙晶体，这种碱性磷酸钙晶体在关节旁的组织或关节内沉积，会引起局部炎症反应；而急性发作时的表现，也与“假性痛风”类似。于是，有些学者戏称它为“假假痛风”。　　当然，从发病率的角度来看，痛风的发病率远远高于“假性痛风”和“假假痛风”；特别是“假假痛风”，在临床上极为少见。　　　患上述三种“痛风”的病人，在急性发作时，受影响的关节都会出现明显的红、肿、热、痛；病人感觉疼痛难忍，拒绝对病变关节以任何形式的触压，容易混淆视线。具体辨识真假的方法是：　　首先，从受累关节来说，真正痛风的病人，60％以上首发于第一跖趾关节，其次为足背、踝、膝等关节，而肩、髋和脊椎等部位受累少见。而“假性痛风”以膝关节受累最为常见，其次才是腕、肩、踝等关节，而且通常仅累及一个关节；再有，在急性发作时，症状的严重程度通常比痛风轻。至于“假假痛风”，最常受累的部位是肩关节，且常以急性单侧关节旁炎起病，这是最为典型的特征。　　当然，除了症状以外，检查也能区别三者。作个X光检查及关节滑液检查，更有助于医生辨识真假。　　另外，年龄也是一个很好的辨别依据。真正的痛风主要发生于中、老年男性和绝经期妇女；而“假性痛风”常发生于老年人和有骨关节炎或关节损伤病史的患者；“假假痛风”虽然也多见于中年人，但病人常有急慢性关节外伤病史。

痛风在急性关节炎发作期通常会表现出关节疼痛、红肿、发热等症状。1. 关节疼痛：痛风急性关节炎发作时，关节疼痛往往非常剧烈，表现为突然出现的单侧或双侧的大脚趾与脚掌连接的关节疼痛，其他受累的关节还包括踝关节、膝关节等。2. 红肿：痛风急性关节炎发作时，受累的关节处会出现红肿，皮肤温度升高，局部有明显的压痛感。3. 发热：痛风急性关节炎发作时，患者可能会出现发热，体温升高，但通常不会超过39℃。此外，患者还可能伴有全身症状，如乏力、头痛、恶心等。如果患有痛风，建议及时就医并接受专业的治疗。