多发性硬化症（英文：Multiple Sclerosis）是一种慢性、炎症性、脱髓鞘的中枢神经系统疾病。可引起各种症状，包括感觉改变、视觉障碍、肌肉无力、忧郁、协调与讲话困难、严重的疲劳、认知障碍、平衡障碍、体热和疼痛等，严重的可以导致活动性障碍和残疾。多发性硬化症影响脑和脊髓的神经细胞──神经元。神经元传递信息，形成思维和感觉，以使大脑控制身体。保护这些神经元的脂肪层为髓鞘（Myelin Sheath），协助神经元进行电信号传递。多发性硬化症逐渐造成大脑和脊髓的斑块性的神经髓鞘的破坏（脱髓鞘），髓鞘的瘢痕形成影响神经轴突的信号传递，以失去大脑和脊髓对外周的控制，以至多部位的僵硬或丧失功能。

多发性硬化症的平均发病年龄一般在20至40岁，女性发病人数两倍于男性。多发性硬化症的病因不清，多被认为是自身免疫性疾病。少数人认为是一种代谢依赖性神经变性疾病。目前尚无有效的治疗办法。

引起多发性硬化的原因

多发性硬化病因尚未阐明较公认的观点认为多发性硬化可能是遗传易患个体与环境因素相互作用而发生的CNS（中枢神经系统）自身免疫性疾病其发病可能与以下因素有关

1病毒感染：大量流行病学资料显示MS与病毒感染有关环境因素中的病毒感染与多发性硬化有关在患者血清和脑脊液中可检测到多种病毒抗体的滴度升高如疱疹病毒（水痘单纯水痘单纯）麻疹病毒等但均未能获得满意的复制

2自身免疫反应：MS的组织损伤及神经系统症状被认为是直接针对髓鞘抗原的免疫反应所致认为是由T细胞所介导的自身免疫性疾病

3遗传因素：MS有一定程度的家族聚集倾向约15%的MS患者由一个患病的亲属患者的一级亲属患病机率比一般人群高12—15倍

4环境因素：MS的发病率与地理纬度的高低气候是否寒冷有关大致是越远离赤道其发病率越高

（责编：张琴琴 ）