肾病综合征是一组由多种原因包括慢性肾炎引起的临床症群，临床表现为大量蛋白尿、严重水肿、低蛋白血症和高脂血症。引起肾病综合征的病因较多，可分为原发性和继发性两种。许多疾病可引起肾小球毛细血管滤过膜的损伤，导致肾病综合征。
成人的2/3和大部分儿童的肾病综合征为原发性，包括原发性肾小球肾病急、慢性肾小球肾炎和急进性肾炎等。
按病理诊断主要包括：微小病变性肾病，膜性肾小球肾炎(膜性肾病)，系膜毛细血管增生性肾炎(膜增生性肾炎)和局灶节段性肾小球硬化症。
继发性肾病综合征的原因为：感染、药物(汞、有机金、青霉胺和海洛因等)、毒素及过敏、肿瘤(肺、胃、结肠、乳腺实体瘤和淋巴瘤等)、系统性红斑狼疮、过敏性紫癜淀粉样变及糖尿病等。成人肾病综合征的1/3和儿童的10%可由继发性因素引起。
肾病综合征的发病原因：情志不调，饮食失调 ，劳逸失宜，毒素作用，各种感染，外界因素等等。
1、用药不当
一些肾病综合症患者家属自作主张，缩短疗程，一旦肿消、蛋白尿消失就自行停用激素，或改服中药。这种做法极容易引起复发，还可能使激素治疗变得无效。所以，肾病综合症患者以及家属一定要谨遵医生叮嘱，按照医生的要求，按时服药。
2、感染
一些肾病综合症患者病情的反复发作与感染有很大的关系，尤其与病毒性上呼吸道炎(即感冒)有关，一次感冒就会使尿蛋白呈阳性，有些还会出现水肿。感冒好转，蛋白尿又随之消失，这是最理想的，但也有部分患儿感冒虽愈，但蛋白尿却不消失，非要激素加量才会消失。
3、与患儿的遗传性
临床研究表明，近15年来，各国肾病专家研究了肾病综合征复发与白细胞抗原性的关系，发现带有某些白细胞抗原的患者容易复发，而这种抗原性是由遗传决定的，也就是说是先天形成的，是不能改变的，这注定了那些患儿可能要承受长期反复复发的痛苦。
4、长期大量使用泼尼松
如果肾病综合症患者长期服用泼尼松，自身肾上腺将会出现皮质萎缩的现象，所以，在停药后不会再分泌激素，造成体内自身激素不足，在这种情况下肾病综合征容易复发，不小心还会惹来可怕的肾上腺皮质危象。
