便血是Treitz韧带以下部位出血的首要表现。当上消化道出血超过1 L时，可在便血之前先出现呕血。便血时大便可以是成形的或液体状的，颜色可以是亮红色、深褐色或粟色。便血一般突然发生，之前可有腹痛。尽管便血常常是与消化系统疾病相关，但也可因凝血相关疾病、暴露于毒物中或特定的诊断性试验引起。便血是一个重要的体征，因其可能引起威胁生命的低血容量。
病史和体格检查
如果便血没有立即威胁生命，可以仔细询问患者便血的量、颜色以及质地。（如果有可能最好亲自进行观察和描述）。便血有多长时间？是不是一直表现一样或是便血似乎在变化？询问其他伴随表现。
从颜色上看，血便可分为黑大便或呈柏油样大便、鲜红色大便或暗红色大便；从便血的集中部位上看，便血又可分为集中在粪便表面、与粪便相混、先于粪便滴出，以及夹有黏液或脓液等几类。
黑大便表示出血部位在上消化道，除了可能由胃及十二指肠溃疡而引起外，还可能由肝硬化门静脉高压、急性胃炎、胃癌和食管癌等所引起。有的人在服用了某些药物如阿斯匹林、芬必得等也可引起胃出血。
鲜红色或暗红色大便则表示出血部位在下消化道，其原因有痔疮、肛裂、结肠癌或直肠癌等病变。如因痔疮引起便血，其特征是不与大便相混，鲜红色，病人也无痛感。如因肛裂出现血便，血也是鲜红色，并附在大便表面，肛门部位因肛裂可有烧灼样疼痛。直肠和结肠病变中除了癌变外还有炎症、息肉、肿瘤等，出血多为暗红色，亦可呈现鲜红色，但常与大便相混。如果出血与大便相混，又有脓液和黏液，要么是痢疾，要么就是大肠癌。
从年龄上讲，儿童大便带血多为肠息内，特点是无痛，血鲜红色，不与大便相混。成人无痛血便，多是痔疮造成，其特点是无黏液相伴，无腹泻。溃疡性结肠炎的出血，为暗红色黏液血便，并伴有下腹痛或左下腹痛。菌痢的大便呈桃红色，有脓、黏液、腹痛和里急后重之感。阿米巴痢疾的大便呈果酱样暗红色。
当然，除了消化道疾病外，有些传染性疾病，如伤寒、副伤寒、血吸虫病、流行性出血热等。还有血液病，如自血病、再生障碍贫血等，也可能出现鲜红大便或暗红色大便。
然后，询问既往史，重点是消化系统及凝血系统疾病。询问有无应用刺激消化道的物质，如饮酒、阿司匹林和其他非甾体类药物。
体格检查开始之前首先观察有无直立性低血压表现，这是休克的早期体征。然后测量卧位、坐位和站立位血压和脉搏。如果改变体位后收缩压降低10 mmHg或以上，脉率每分钟增加10次或以上，提示血容量不足和休克发生可能。
检查皮肤有无瘀斑或蜘蛛痣。触诊腹部有无触痛或包块，同时注意有无淋巴结肿大。最后进行直肠指诊以排除有无直肠肿块或痔疮。
