龋病是一种由口腔中多种因素复合作用所导致的牙齿硬组织进行性病损，表现为无机质的脱矿和有机质的分解，随着病程的发展而有一色泽变化到形成实质性病损的演变过程。其特点是发病率高，分布广。一般平均龋患率可在50%左右，是口腔主要的常见病，也是人类最普遍的疾病之一，世界卫生组织已将其与癌肿和心血管疾病并列为人类三大重点防治疾病。
诊断
1、询问对冷热酸甜等刺激的反应，有无食物嵌塞和自发性痛。
2、检查牙体硬组织色、形、质的改变，龋坏的部位、深度和类型。注意邻面、颈部或牙龈遮盖部位的龋洞。必要时可摄X线照片检查。
3、按龋坏的程度可分为①浅龋 龋坏限于釉质或牙骨质，一般无自觉症状，探查时无反应。②中龋 龋坏侵入牙本质浅层，可有冷、热、酸、甜激发痛和探痛。③深龋 龋坏侵入牙本质深层，但未穿髓，一般均有激发痛和探痛，无自发痛。
4、按龋坏的病变类型可分为①慢性龋 病程长，龋坏组织质地较硬，干燥而染色较深。②急性龋 病程短而进展迅速，龋坏组织质地松软 ，湿润而染色较浅。如在很短时间内多数牙甚至全口牙均发生急性龋坏，龋坏牙面广，向深部发展快，在牙颈部常呈环状，又称为猛性龋。③静止性龋 龋洞呈浅碟状，龋坏发展非常缓慢或静止，洞常露出坚硬、光滑而着色的牙本质层。④继发性龋 发生在充填物或修复体边缘的龋坏。
鉴别诊断
与牙齿感觉过敏症相鉴别
牙齿感觉过敏症主要表现为刺激痛，当刷牙、吃硬物、酸、甜、冷、热等刺激时均引起酸痛，尤其对机械刺激最敏感。最可靠的诊断方法是用尖锐的探针在牙面上滑动，可找到1个或数个过敏区。国外报道一种机械刺激器，用螺丝调节不锈钢针的压力，来测试牙齿的敏感度，也有用电控温度计来测试者。然而，迄今为止，牙齿的敏感程度，还只能靠患者的主观感觉来表达。
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