带状疱疹在夏秋季的发病率较高。发病前阶段，常有低热、乏力症状，将发疹部位有疼痛、烧灼感，三叉神经带状疱疹可出现牙痛。本病最常见为胸腹或腰部带状疱疹，约占整个病变的70%，其次为三叉神经带状疱疹，约占20%，损害沿三叉神经的三支分布。但60岁以上的老年人，三叉神经较脊神经更易罹患。
鉴别诊断
需与带状型单纯疱疹鉴别。后者常易复发，分布无一定规律，好发于皮肤黏膜交界处，水疱较小易破，全身症状轻微。其他的有昆虫叮咬、免疫抑制病人的全身性皮疹、接触性皮炎、小脓疱疹和过敏反应等，可能与带状疱疹相似，须加注意
检查
实验室检查对诊断和鉴别诊断有重要意义。Tzanck涂片是经常使用的辅助实验室诊断方法可在皮肤结膜疱疹或树枝状角膜溃疡后3天发现病毒颗粒，提示皮肤损害是由一种疱疹病毒引起它对带状疱疹的诊断无特异性。碱性Giemsa、苏木精-四溴荧光素（hematoxylineosin）、Wrights或次甲基蓝染色（methylene blue stains）可显示病毒的胞质和核内包涵体，但也不能区分VZV和HSV。直接或间接免疫荧光（direct or indirect immunofluorscence techniqueIFT）免疫过氧化物（immunoperoxidase，IPD）放射免疫测定（radioimmunoassay，RIA）、对流免疫电泳（counter current immunoelectrophoresis，CIEP）、琼脂免疫扩散（agar gel immunodiffusion，AID）和酶联免疫吸附试验（ELISA）可在受损组织中发现VZV，有助于诊断。
首次VZV感染，产生细胞性免疫和IgG、IgM、IgA抗VZV抗体，整个儿童期呈现高水平IgG抗VZV抗体。VZV的复发感染，可产生快速增加的抗体，通过固定细胞用酶免疫分析（enzyme immunoassay，EIA）或膜抗原荧光素标记抗体试验（fluorescent antibody to membrane antigen test，FAMA）检测2份样本，一份在感染过程中，另一份在感染前或感染后取样，比较2份样本增加或减少4倍或更多可确诊。带状疱疹抗VZV IgG单项滴度>1∶640也可确诊。
由于HZS可以由病毒免疫介导引起姬姆萨染色、IFT、电子显微镜检查和巩膜组织培养VZV可能阴性但不能排除HZS的诊断。
