成人牙周炎主要是由局部因素引起的牙周支持组织的慢性炎症。发病年龄以35岁以后较为多见。如龈炎未能及时治疗，炎症可由牙龈向深层扩散到牙周膜、牙槽骨和牙骨质而发展为牙周炎。由于早期多无明显自觉症状而易被忽视，待有症状时已较严重，甚至已不能保留牙齿。因而必须加强宣教，使患者早期就诊和及时治疗。下面让我们来了解牙周炎的症状，以便对牙周炎有更深入的认识。
牙周炎症状一：牙龈红肿、出血，不仅在刷牙时出血，有时在说话或咬硬物时也要出血，偶也可有自发出血。牙龈颜色暗红，由于水肿显得比较光亮。健康的牙龈即使用力刷牙或轻探龈沟均不引起出血。而在初期和早期龈炎阶段，轻探龈沟即可出血。它比牙龈颜色的改变出现的早些，而且也较客观。故探诊出血可作为诊断牙龈有无炎症的重要指标。
牙周炎症状二：牙周袋的形成，在正常情况下，健康牙龈的龈沟深度不超过2mm，超过两毫米则为牙周袋。牙周袋的形成说明炎症已从牙龈发展到牙周支持组织，使较深层的牙周组织感染，慢性破坏，脓性分泌物可以从牙周袋溢出。早期的牙周炎牙齿不松动，只有在慢性破坏性炎症发展到一定的程度，牙周组织支持力量大为减弱时，才可以导致牙齿松动。
牙周炎症状三：牙龈退缩，也是牙周炎的症状之一，但患者常不易察觉。局部因素引起的牙周炎，由于长时间受大量牙石的压迫，刺激牙龈，所以，龈缘外形出现水平式的退缩。至于老年性的牙周组织退缩，一般属于生理情况。一方面是因为牙周组织本身的退缩；另一方面是由于牙齿的磨耗而使牙齿继续萌出，形成牙根面暴露。由于牙根面的暴露，对冷、热、甜、酸食物或机械性刺激，都有敏感的表现。但也有的是生理和病理的因素同时存在。
很多人认为，只有中老人才会得牙周炎，其实不然。“侵袭性牙周炎”会在二三十岁得年轻人中出现。这部分人群一旦出现牙周炎症，会再短期内有快速的牙槽骨吸收、牙齿松动和脱落。这就与遗传、自身免疫功能等多种因素有关了。
但是即便是多因素的作用结果，长期不到位的口腔卫生、细菌的感染仍然是疾病发生的首要因素。所以即便是年纪尚青，也不要对牙周疾患大意，应该定期即使进行牙齿牙周的检查和维护工作。
