灰指甲一般是从1～2个指（趾）甲开始发病，重者全部指（趾）甲均可发病。其表现为发病的甲板会失去光泽，呈灰白或污黄色，有时还可呈现褐色、灰褐色或深褐色，同时甲板会增厚、变脆、起层、糟碎、残缺不全，甲缘会参差不齐。有时该病还可能伴有甲沟发炎。
我们知道，指（趾）甲是很坚硬的，完好的甲板可以抵御任何微生物的侵袭。但为何还有那么多人会患上灰指甲呢？临床研究发现，大多数该病的患者，都是先患有手癣或脚癣，然后再罹患上此症的。手癣或脚癣的患者由于瘙痒难忍经常用手去搔抓患处，这样手指甲便会沾上许多患处皮肤中的真菌，如果长期反复搔抓，指甲又很容易破损，真菌便会乘虚而入。而且，手癣或脚癣处的真菌自身也很容易侵入指（趾）甲周围的皮肤，并随着指（趾）甲的生长演变，逐渐侵入甲板内进一步生长和繁殖，直到破坏整个甲板。如果真菌侵入到指（趾）甲根部，影响了指（趾）甲的生长，还会引起指（趾）甲发育不良或畸形。另外，有些人由于先天免疫功能有缺陷，对真菌特别容易感染或其指（趾）甲营养不良、发育异常也容易患灰指甲。
灰指甲虽然是小病，可它却常给人们带来很多的困扰。例如：手部灰指甲患者难以胜任一些手部的精细工作，如精密仪器的操作、打字、弹琴、美容美发、餐饮服务等。而且，该病患者的手或脚接触过的物品，健康人再接触时，很可能会被真菌感染。中老年人、糖尿病患者以及免疫功能不全、指甲有外伤、容易出汗、长时间穿紧密鞋袜的人，都是灰指甲的易发人群。
实际上，灰指甲就像一个真菌仓库，在日常生活中会不断地向外散布病原菌。比如，灰指甲患者在抓挠自身其他部位时，指甲上的真菌就会在抓痕上定居下来，进而会发展为皮肤癣病；若女性患有灰指甲，则很容易把真菌传染到会阴部，从而患上白色念珠菌阴道炎，导致该患者白带增多且有异味、外阴瘙痒等；而且，病甲处容易并发细菌感染，使患者罹患丹毒或蜂窝组织炎等严重的全身性疾病，甚至危及患者的生命。
那么，我们怎样治疗灰指甲呢？对于这种慢性的真菌感染，切不可自行使用老姜、茶叶水、精油或泡醋等“土法”来治疗，因为这样做很容易引发严重的并发症。下面介绍三种专家认同的治疗方式：
一、外涂药物法
此法可作为该病的辅助疗法或患处损害较小时的治疗方法。
①用10%的碘酒、6%的水杨酸、30%的冰醋酸外涂：可选用上述三种涂液中的任何一种，每日涂病甲1～2次，用药前应先把病甲刮薄。可坚持涂药至新甲长出，一般需治疗3～6个月。（涂药时应避免将药液涂到甲周皮肤上，以免损伤皮肤）。②用8%的环吡酮胺软膏外涂：每日涂抹病甲2次，可坚持涂药至新甲长出，一般需治疗3-6个月。③用5%的阿莫罗芬甲涂剂外涂：每周涂抹病甲1次，可连续涂药6个月。外涂法的优点是费用低、痛苦小、容易操作；其缺点是比较费时费力。
二、内服药物法
此法适用于病甲损害严重、病甲较多和局部用药效果不佳者。
目前，临床医生常推荐用如下三种口服抗真菌药物来治疗甲癣：①伊曲康唑（斯皮仁诺胶囊）：使用该药可采用冲击疗法，即每日口服200毫克，可在早晚餐后各服一粒，以连续服药1周后停药3周为一个疗程。如果是灰指甲，两个疗程即可治愈，如果是灰趾甲，则需三个疗程。如果用该药治疗皮肤真菌感染，一般只需一个冲击疗程即可治愈。②氟康唑（大扶康）：每日口服150毫克，一般需连续服用3～6个月。③特比萘芬片（兰美抒）：每日口服250毫克，一般连续服用1.5～3个月即可治愈。内服药物法的优点是可由内向外地治疗疾病，避免了每天涂药的烦恼，轻松方便，同时口服药还可对于足癣、体癣、股癣、头癣等一并治疗。以上三种药物在我国已上市十多年，临床应用广泛，疗效确定。其中，服用斯皮仁诺胶囊一周后，药物就可直接到达指（趾）甲。停服该药后当患者的血液是几乎没有该药存在时，其指（趾）甲中的药物却会持续存在，这样就大大提高了口服该药的有效性；服药治疗的缺点是花费相对较高，部分患者会出现不良反应，所以，患者最好应在医生的指导下服药，尤其是患有肝脏疾病者及孕妇、哺乳期妇女应避免服用上述药物。
三、外科拔甲法
此法适用于单发的灰指甲。
外科医生可在为患者进行局部麻醉的情况下拔除其患病的指（趾）甲。此外，还可以应用化学药物拔除病甲。如使用40%的尿素软膏包裹病甲，每日换药一次，一般换药5—7次后，患病的甲板即可软化并与甲床分离，此时便可将病甲拔除。此法的优点是治疗灰指甲比较彻底；其缺点是患者的痛苦较大，且可能为患者的日常生活带来不便。所以，此法目前极少应用，仅在病情严重，使用其他治疗方法无效时才考虑使用。
值得注意的是，治疗灰指甲时也要警惕其他病变，不能认为指（趾）甲有病就都是甲癣。甲癣的发病往往是先从一个指（趾）甲开始，而后逐渐波及其他指（趾）甲。如果是十个手指甲或十个脚趾甲同时发病，则可能是全身性疾病的一种表现，需要对身体进行全面彻查后再对症治疗。
