股骨头缺血性坏死是在X线技术应用于骨科以后才做出的诊断。也就是说，只有经X线检查才能确诊股骨头坏死。就目前的医疗水平来说，还无一种理想的治疗方法能完全控制股骨头坏死的进展。有的临床医生称股骨头坏死为髋关节的“冠心病”，也就是说，股骨头的动脉血液供应障碍是其发生的主要原因。研究证实，进入股骨头的动脉最终分出的小动脉为终末动脉，细而弯曲，血流相当缓慢，因此此处容易发生栓塞。
长期或大量使用肾上腺皮质激素
强的松、可的松、地塞米松、氟美松等都属于此类激素。长期使用这些激素，会引起肝脏内脂肪代谢紊乱，产生脂肪栓子。当脂肪栓子随血流到股骨头及肱骨头的终末动脉处并堵塞这些动脉时，股骨头及肱骨头会因缺血发生坏死。有人统计，如每天使用强的松15毫克，连续1个月，股骨头便有坏死的可能。当然，短期内大剂量应用激素的危害更大。
长期大量饮酒
长期大量饮酒引起的酒精性股骨头坏死在我国北方地区较多见。这是由于酒精可引起肝脏损害，使肝脏内脂肪代谢紊乱，产生的脂肪栓子堵塞了股骨头内的血管所致。因此，长期大量饮酒也是此病的罪魁祸首。
潜水员上浮时减压不当
潜水员潜入深水后，因深水中压力较高，供潜水员呼吸用的压缩空气中的氧和氮会同时被“压”进血液。此时潜水员如迅速从深水区上浮，则其血液中的氮气分离形成气泡，气泡可堵塞股骨头内的小血管，从而导致股骨头坏死。所以，潜水员从深水区上浮时不能“一步到位”，而应分步减压，以防此病的发生。
髋部外伤
最多见的是股骨颈骨折以及髋关节脱位，这两种损伤均可导致股骨头的血液供应中断，继而发生股骨头坏死。据统计，移位的股骨颈骨折，发生股骨头坏死的可能性在50%左右。
血液呈高凝状态
这也是造成股骨头坏死的重要原因。使用激素和某些止血药物，长期大量饮酒，都可造成血流减慢，而血液凝固性增高而易形成栓子，栓子一旦堵塞股骨头的小动脉，就会引起股骨头缺血性坏死。
值得大家注意的是，同样是服用激素，同样是大量饮酒，为什么有些人发生股骨头坏死，而有些人却不发生此病呢？这可能与股骨头的血管结构及免疫状态有关。根据临床观察及研究发现，多数股骨头坏死患者的股骨头的血管都很细，这可能是发生股骨头坏死的解剖因素。
