氟是人体必不可少的微量元素之一，人体如从外界环境中获得的氟超过正常的需要，就可发生氟中毒。地方性氟中毒是由于长期饮用高氟水及含氟量较多的食物引起的，是一种慢性全身性疾病。氟沉积于骨骼上即称为氟骨症。氟骨症的损害主要表现为腰腿痛，关节僵硬、骨骼变形、下肢弯曲，驼背，甚至瘫痪。在我国，氟骨症流行的地区分布相当广泛，无论城市或乡村、山地或平原，沿海或内地，都有氟骨症流行的报道。另外，随着社会工业化的迅速发展，环境污染有成了氟骨症流行的病因之一。因此，对于本症及其流行应予以高度重视。
据介绍，氟可以增强牙齿钙的抗酸性，同时抑制细菌发酵产生酸，因此能够坚固骨骼和牙齿，预防龋齿。但高浓度的氟对人体的危害亦很大，轻则影响牙齿和骨骼的发育，出现氟化骨症、氟斑牙等慢性氟中毒，重则会引起恶心、呕吐、心律不齐等急性氟中毒。
况且氟斑牙通常多发生在婴幼儿时期，特别是6岁以前儿童牙齿发育的关键时期，其中含氟牙膏的使用是儿童每日氟吸收主要来源，长期使用就会成为引起氟斑牙的重要原因。儿童若要使用含氟牙膏，应选择儿童牙膏，因为儿童牙膏含氟量要比成人的低。学龄前儿童使用含氟牙膏一次挤出豌豆大小就可以了。
怎样正确选用含氟牙膏
1、在低氟区可用，高氟区禁用。
2、少年儿童慎用，学龄前儿童禁用。
3、重工业密集地区不能用。在生产过程中，氟随“三废”播散污染环境，使该地区氟含量增高。据统计，一座年产4～5万吨的磷肥厂，每小时要排出废气3.5万立方米，其中含氟约50公斤，大大超过安全量。
4、建议生产厂家在牙膏盒上标明“氟化物有毒，刷牙后不能残留”字样的警示，提示人们防患于未然。
5、在使用含氟牙膏之前，必须进行防止氟中毒的教育，正确掌握刷牙方法，刷完牙后必须将牙缝中残留的牙膏彻底清除干净，更不能将牙膏和漱口水吞入腹中。
喝茶也要防中毒
专家提出，要谨防茶叶中的重金属污染。
重金属污染问题主要表现在铅和氟两种元素上。
铅在2004年以前曾是茶叶中一项突出的重金属超标问题。铅的污染来源包括：一是土壤基质中的铅含量高，由于化肥施用量的增大，使得土壤中的铅易被茶树根系所吸收；二是茶园周围大气中的铅浓度增高，这和汽车量的增加有密切关系，汽车排放出的尾气中含有大量的铅，构成茶园中茶树的污染；三是茶叶加工机械中含有的铅在茶叶加工过程中转移到茶叶上。目前，茶叶中铅的超标问题已基本解决，但仍需关注其变化动态。
同时，茶树具有富集土壤中氟元素的能力。氟对人体健康有双重性，适量的氟有益于健康，过量引起氟中毒。每天摄入量小于3.3毫克，龋齿发生率少，过多则表现为氟斑牙和氟骨症；氟主要通过胃肠道吸收，每天吸收的氟50%沉积在牙和骨骼中，50%通过肾脏排泄。我国在2000年时规定每天允许摄入量为3.0毫克，农业部制定的行业标准中规定的茶叶中氟的MRL标准为每公斤200毫克。因此对茶叶中的氟含量问题应该予以重视。
