据美国《关节炎和风湿病》杂志报道，近期一项研究发现，相对适量的运动比一点不运动更能减少关节炎患者的活动受限程度。
此项研究主要针对的是骨关节炎患者。通过对3554名53—63岁骨关节炎患者进行的研究表明：随着年龄的增长，这类关节损伤患者的关节垫软骨被损坏，进而导致关节僵硬、疼痛，关节的活动受限。在美国老年人中，骨关节炎是造成机体功能下降的主要原因之一。
此项研究的负责人、乔·弗拉斯博士安排关节炎患者每天做少于30分钟的适量运动，或是少于20分钟的有一定强度的练习。结果发现：强度练习对糖尿病Ⅱ型患者的风险较低，对中风、心脏病患者的风险较高；而适量运动不会存在这种问题。
他的另一项研究表明：步行也许是关节炎患者的理想运动。
在研究中，他和他的同事们根据研究初期患者向他们报告的业余活动时间将患者分为三组：不爱运动，运动量不足，采用推荐的成人运动量（至少30分钟的适宜活动量，例如散步、园艺工作；或是20分钟的强度练习，如跑步、游泳）。
在以后的两年中，占总体人数41%的第三组患者比不运动的同龄人更少出现功能降低的问题。对于那些并未达到理想水平的第二组患者来说，在延缓关节功能衰退方面也取得了满意效果。
最后，他建议不爱运动的关节炎患者，应该在与医生讨论病情之前，先谈论一下运动。
水果蔬菜可预防关节炎
一项新的研究认为，每天喝一杯橙汁可预防关节炎，普遍存在于水果蔬菜中的某些类胡萝卜素化合物似乎都有这种作用。
在此之前的研究显示，膳食类胡萝卜素这类化合物能通过抗氧化作用减轻炎症，含有这类化合物会使得水果和蔬菜变成橙色和黄色。
英国曼彻斯特大学的研究人员对一组调查数据进行了分析。该项
研究采用了2。5万多个抽样对象，针对膳食类胡萝卜素与关节炎之间的关系进行了调查。从1993年至2001年，研究人员对抽样对象进行了跟踪调查，以便对多发性关节炎做出分析评估。在随访调查中，有88人得了关节炎，另有176名健康人与前者作对照。
关节炎患者日服的类胡萝卜素物质要少于健康人群，分别是β一隐黄素少40%，玉米黄素少20%。与此相比，摄取另两种类胡萝卜素———叶黄素和番茄红素似乎不能预防关节炎。进一步分析显示，摄入β一隐黄素和玉米黄素最多的人患多发性关节炎的可能性是摄取上述物质最少的人群的一半左右。
研究人员总结说，这些数据又为先前的研究结果增加了新的佐证，即某些膳食抗氧化维生素，包括β一隐黄素和玉米黄素这些类胡萝卜素以及维生素C都有助于预防关节炎。
骨关节炎病人的自我保健
一旦得了骨关节炎，首先，对该病应该有充分的认识。若没有关节疼痛、麻木等症状，则不需要特殊的治疗，但平时要注意劳逸结合，适当参加体育锻炼，改善神经、肌肉、骨关节的新陈代谢，延缓其衰老进展的速度，并防止僵硬不灵活。出现临床症状的病人则要避免或减轻病变局部的疲劳及进行适当的治疗。不能简单地认为骨关节炎仅是年老退化，或过度使用关节的结果，因而是不可改变的，无能为力的，或只有休息不能活动才能保护关节。在引起骨关节炎的发生原因中，机械性损伤仅是一方面，其他因素如关节不稳定、关节排列不当、姿势、活动方式、肥胖等，都可起作用或促进发展。治疗骨关节炎的药物较少，到目前为止，尚没有一种能控制其发展或治愈。有些吹嘘能溶解或消除掉“骨刺”的所谓特效药，纯属子虚乌有。试想，若果真有此药，那正常的骨组织岂非一起被溶解掉！在目前医疗水平下，除了手术，其他任何药物和方法，都不能除掉已经生成的“骨刺”。但不是所有“骨刺”都要手术切除，只有极少数“骨刺”压迫神经、血管而引起功能障碍的，才可以考虑手术切除。病人应消除顾虑，树立战胜疾病的信心，大多数病情较轻，不会导致全身性残废，不要病急乱医，在医生指导下，根据具体情况，制定治疗方案，采用综合治疗，自能收到较好疗效。
对受累的关节应加以保护，使其能得到充分休息，不要过度使用，避免关节剧烈活动和过度负重，防止关节承受不恰当的重力和暴力，以减少关节的反复损伤，如髋关节或膝关节受累者，应避免过久站立、跑步、打球或长距离步行等。若久坐后双膝发僵，在起立前可作一下“热身运动”--轻轻地摆动几下腿部。要纠正不良的姿势、体位。这不仅能缓解关节疼痛，而且能防止病情进一步发展，对负重关节如膝、髋关节尤为重要。避免在睡眠时为减轻疼痛在膝下垫枕头。颈椎骨关节炎病人应避免长期伏案、仰头或转颈，睡眠时应用适当高度枕头。腰椎受累者可睡硬板床。在日常生活中，根据具体情况，可适当使用拐杖之类的用具，有利于减轻受累关节负荷，穿较有弹性的鞋子，用适当的鞋垫，穿戴护膝或弹性绷带，对保护膝、髋等关节十分有益。若有膝内翻、外翻等关节畸形或关节的先天性异常，如先天性髋关节脱位等，应考虑进行手术治疗。
平时应多食富有钙和胶质的食品，并可补充钙制剂。肥胖的病人应积极减轻体重。
理疗可选用热疗、水疗、蜡疗、超声波、醋离子导入等，对缓解疼痛和伴发的肌肉痉挛，维持及恢复关节功能有一定帮助。若在每次关节运动前进行15-20分钟的热疗，则有助于缓解关节疼痛和减轻僵硬。值得注意的是，在热疗前应让病人洗净皮肤，并避免躺在热源上，以免灼伤；对已做过关节置换术和配有金属元件的关节禁用导电透热和超声疗法，以免引起深部灼伤。对颈椎病，尤其是神经根疼痛者可使用颈牵引。当然，针灸、按摩等也有一定作用。
适当锻炼对保护和改善关节活动，缓解疼痛，以及增强受累关节周围肌力有着莫大的帮助。骨关节炎体育锻炼可分三类：
1、保持或增加关节最大活动度的运动，应由病人主动进行、循序渐进。2、增强关节周围肌肉的力量和耐力，以增加关节的稳定性，静力锻炼为增强肌力的简便有效运动，如在没有阻力情况下做肌肉收缩动作。若在运动中出现疼痛，或运动后疼痛持续15分钟，可适当减少锻炼次数。3、增加户外活动，提高日常活动能力和耐力，如散步、游泳等，应每日坚持，循序渐进，逐渐增加时间和活动量。下面推荐一组锻炼方法，供你参考：
手指屈曲度：将手指弯曲，用另一手将指尖往手掌方向尽量靠近，然后再将整个弯曲的手指往下推向掌心方向以伸展指根关节背侧
手指强化：将手平放在桌上，将手指往大拇指的方向挪动，并用另一只手将手指往反方向拉。 如此可增强手指肌肉的强度
膝盖活动性：坐在椅子上将脚放在另一张高度相当的椅子上，轻缓地将弯曲的膝盖往下压
膝关节强化：如图所示坐在椅子上，将位于下方的腿伸直，保持6秒。两腿替换进行5-10次。可增强腿部肌肉力量
臀部伸展：平躺在软硬适中的垫子上，将腿举起膝盖弯曲，轻拉膝盖尽量往胸部靠近。两腿各重复5-10次。这种动作可改善臀部关节的活动性
臀部关节强化：平躺在软硬适中的垫子上，将一脚举离地面，维持6秒钟后放松平放在地上。另一脚可略弯。两腿分别重复5-10次
