西瓜又名寒瓜，汪颖《食物本草》称其为“天生白虎汤”。白虎汤有清热生津之功，是治阳明高热证及暑热烦渴的最佳良药。西瓜堪称“瓜中之王”，因其在汉代从西域引入，故称“西瓜”。西瓜为一年生蔓性草本，茎细弱，匍匐，略具5梭，嫩枝密被毛。卷须2分叉，被毛，叶互生，叶柄长3～12厘米，叶片三角状卵形、广卵形等，长8～20厘米，宽5～18厘米。雄花直径2～2.5厘米，雌花较雄花大，花萼、花冠和雄花相似。瓜果近似圆形或长椭圆形，直径约30厘米，表皮绿色、浅绿色，多具深浅相间的条纹。种子数多，扁平，略呈卵形。花期6～7月，果期7～11月。
西瓜甘味多汁，清爽解渴，是盛夏佳果，西瓜除不含脂肪和胆固醇外，含有大量葡萄糖、苹果酸、果糖、蛋白氨基酸、番茄素及丰富的维生素C等物质，是一种富有营养、纯净、食用安全的食品。现代药理研究能增进大鼠肝脏中的尿素形成，可以用来利尿。《饮膳正要》：“主消渴，治心烦，解酒毒。”《丹溪心法》：“治口疮甚者，用西瓜浆水徐徐饮之。”《食物本草》：“疗喉痹。”临床常用其治疗以下几种病症。
1、暑热烦渴，口干舌燥，或神情昏冒、不寐、语言懒出：取西瓜汁200～300毫升，慢慢饮之。
2、夏秋腹泻，烦躁不安：将西瓜切开三分之一，放入大蒜7瓣，用草纸包7～9层，再用黄泥全包封，用空竹筒放入瓜内出气，木炭火烧干，研末，开水吞服。
3、烫伤：将7～11月间熟透的大西瓜去瓜子，取瓤连瓜汁密闭在干净玻璃瓶内，放置3～4个月，待产生似酸梅汤气味，过滤用。先将烫伤部位用冷等渗盐水或冷开水清洗，再用消毒棉花在澄清的西瓜液中浸湿，敷于患处。每天更换3～5次，一般1～2度烫伤用1周，3度烫伤用2周。
西瓜能解暑消渴，但不能多吃常吃，“心中有冷病，就怕吃西瓜”，冷藏西瓜更会损伤脾胃，影响胃液分泌，使食欲减退，造成消化不良。特别是老年人消化机能减退，多吃后易引起厌食、腹胀痛、腹泻等肠道疾病。冰冻西瓜还可刺激咽喉，引起咽炎或牙痛等不良反应。
