骨质疏松是一种骨骼代谢疾病，就是骨质流失过多，骨骼密度变小，使原本致密的骨骼形成许多孔隙，变得像“海绵”一样疏松，脆弱而易骨折。该病通常会在50岁以后发病，这也是很多老年人容易发生骨折的重要骨质疏松的原因。但因药物或疾病等因素诱发的继发性骨质疏松，以及有遗传家族史的人或妊娠、哺乳期妇女的特发性骨质疏松，发病年龄则较早。 骨质疏松症往往是来得无声无息的，当出现骨折时已是严重阶段，因此应注意抓住骨质疏松发生的蛛丝马迹。其最主要的症状是全身骨痛、无力，特别是腰部、骨盆、背部的不间断性疼痛;最明显的症状是脊椎压迫性骨折，出现身高变矮及驼背现象，往往在腰背痛后出现，并可继续加重腰背痛;骨头因疏松而变薄，变脆弱，容易发生骨折，可能会在转身、打喷嚏、开窗、持重物等日常活动中引起骨折。如果打喷嚏、咳嗽或轻轻一碰就会骨折，说明骨质疏松已经非常严重了。骨质疏松的原因由于并非所有患者都有疼痛现象，所以往往到了骨折产生才知晓得了骨质疏松症。

特发性骨质疏松症是指青少年在发育期(8—14岁)发病的，且没有明确发病原因的全身骨代谢疾病，这些患病的青少年一般生长很快，往往在很小的损伤以后即可引起骨痛甚至骨折。与其他骨质疏松症的区别点在于，特发性骨质疏松症的骨折多为骨锰骨折，尤其是赂骨远端，这类患者通常都存在高钙血症和肠道钙吸收下降造成的负钙平衡。 特发性骨质疏松症的发病原因目前还不清楚，但是在航空医学的研究中发现，宇航员在宇宙中的长期失重条件下出现的骨量丢失现象，与青少年特发性骨质疏松症的承重骨快速吸收和骨形成的抑制相类似，而且失重后的骨丢失和特发性青少年骨质疏松一样是可逆的。 由于骨的正常代谢以及强度的保持有赖于重力和肌肉经常对骨筋的激发，所以一些学者认为特发性骨质疏松症像失重一样，是在成长过程中激发新骨形成的一些最基本的力学机制失常所导致。既然如此，那么生长过快的孩子所发生骨质疏松症的机会就会更多。

临床表现(1)骨质疏松较轻时常无症状，往往由照椎体X线片而被发现椎体压缩性骨折。(2)疼痛：负重关节疼痛，老年人骨质疏松症的症状膝痛最常见。腰背痛或全身性骨痛。(3)骨折：轻微外力作用即可造成脆性骨折，常见部位是脊椎(下胸、上腰椎)，桡骨远端，髋部(转子间，股骨颈)，肱骨外髁颈，踝部及第五跖骨基底、肋骨、髌骨等部位。骨折往往是骨质疏松症的首发症状或就医原因。(4)身高变矮，驼背畸形：女性65岁时比自身最大身高缩短4cm以上，75岁时缩短9cm以上。驼背特点是呈弧形，故又称老年圆背，并渐进性加重。