对于请客吃饭具有社交的功能，钱钟书就曾著文写道：“吃饭有许多社交的功用，譬如联络感情、谈生意经等等。社交的吃饭种类虽然复杂，性质极为简单。把饭给有饭吃的人吃，那是请饭；自己有饭可吃而去吃人家的饭，那是赏面子。交际的微妙不外乎此。
吃喝玩乐谈业务，是否不务正事？你去谈业务，对方给你提供一杯咖啡，到了午餐时间，你们还可能会选择一家餐厅吃饭，很多人都以为这些仅仅是出于礼貌，或者对商务应酬不理解，会觉得“吃吃喝喝，正事不干”，他们觉得公事和应酬仿佛没有联系。
美味本来和思考没有联系，但心理学家通过调查发现，很多在应酬中举行的谈判成功率很高，于是就设计了一个心理学实验：请实验参与者将他们就某一个事件的看法写下来，然后请他们阅读一些与他们持相反观点的报道，并告诉他们这些是权威专家所写。研究人员把被测试者分为两组，一组，在他们阅读报道的时候，给他们提供美味的甜点和果汁，另一组则什么都不提供。研究人员统计实验参与者在阅读报道后的态度转变情况，发现提供美食饮料的一组96%的实验参与者改变了自己的观点，而另一组则几乎没有做出改变。
实验表明，一边享受美食，一边进行思考的人往往容易受到他人观点的影响。我们在用餐的时候，更愿意倾听他人的意见，并且容易被他人所说服。这个心理特点被商家广泛的利用，比如，超市里有的推销员给顾客免费品尝食品，顾客边品尝，他们边推销，很多顾客在品尝后就会买下他们的食品；还有，你参加车展、商品交易会、美术展览，服务机构不仅给你提供良好的解说服务，而且还免费给你咖啡、橙汁、蛋塔、甜点等等美味食品。这些不仅体现了良好的服务水平，更重要的是，这些服务能够影响你的心理，促使你签下采购合同或者协议，有效地提高成交量。
如果你有请求和希望，那么最理想的就是让对方处于完全放松的心理状态，来倾听你的意见，并接受你的要求。心理学家认为，共同进餐时，人们比其他场景中更容易放松心态，因此饮食对人际交往有着积极的影响作用。所以，应酬不是简单的吃喝享乐，而是商务交流中必需的方式。
动物心理学对灵长类动物的食物分享行为的研究表明，灵长类动物食物分享中的互惠利他和交易，可以看成是一种与其他个体的合作，这可能是人类合作行为的直接起源。因此，分享食物这一交往手段由来已久，经过时间检验，的确管用！
