中山大学中山眼科中心博士毛真介绍，沙眼是由沙眼衣原体引起的一种慢性传染性结膜角膜炎。因其在睑结膜表面形成粗糙不平的外观，形似砂粒，故名沙眼。沙眼的传播与患者的卫生习惯、生活条件、居住环境、营养状况、医疗条件等因素密切相关。沙眼衣原体很容易通过多种不同的途径由一个人传播给另一个人。沙眼患者的眼部分泌物中含有沙眼衣原体，它很容易传播至手指、衣物、毛巾、洗脸用具和其他所接触的物品上，当人们紧密接触时，沙眼病原微生物很容易通过手指、衣物、物品的交互接触而传播。当苍蝇飞到眼睛上寻找水或食物时则把沙眼衣原体从一个人携带至其他人。以上情况均可造成重复感染，从而增加沙眼炎症的严重程度。
“而沙眼致盲的原因主要是由于沙眼对角膜的损害造成的。沙眼引起的上睑内翻倒睫长期摩擦角膜上皮，会引起角膜上皮的损害和角膜炎，导致角膜表面新生血管生长。同时，沙眼的泪液分泌减少会加重角膜上皮的损害，导致角膜上皮角化，呈皮肤样外观。沙眼性角膜溃疡形成后继发细菌感染，可以引起角膜穿孔和眼球萎缩。以上这些都可能造成严重视力损害，导致失明。”她说。
如何沙眼传播感染的机会？毛真介绍，培养良好卫生习惯，保持面部清洁，不用手揉眼，手巾、手帕要勤洗、晒干；托儿所、学校、工厂等集体单位睡眠区应进行分隔和通风，应分盆分毛巾或流水洗脸，加强理发室、浴室、旅馆等服务行业的卫生管理，严格毛巾、脸盆等消毒制度；合理处理垃圾，改善厕所环境，减少或消灭苍蝇，并要注意水源清洁，以阻断沙眼传播的途径，减少感染的传播，防止沙眼的感染流行。
专家支招预防致盲性沙眼
沙眼是世界卫生组织“视觉2020”目标重点防治的眼病之一。随着我国经济社会发展和卫生条件的改善，沙眼的流行和危害已得到较好控制，但在一些农村和偏远地区，由于医疗、卫生条件差，沙眼仍呈流行状态，沙眼致盲问题在我国还未完全根除。
专家建议，平时要尽量保持面部清洁、勤洗手；尽可能采用流动的清水洗手、洗脸；毛巾脸盆要干净、专用，避免交叉感染；避免用手揉眼。同时，家中要做好灭蝇、灭蚊工作；注意水源清洁，以阻断沙眼传播的途径；减少感染的传播，防止沙眼的感染流行。
普通患者较难分辨沙眼和结膜炎的细微差别，其实两者在治疗方法上有差异。因此，患者应及时到正规医院由专业眼科医生来进行诊断、治疗。
