人们大多认为脂肪肝是由于营养过剩引起的“富贵病”，是肥胖人士的专利，却不知营养不良也会导致脂肪肝。肝脏是人体新陈代谢的中心。营养不良会导致人体蛋白质缺乏，低密度脂蛋白合成减少，造成肝脏分解甘油三酯发生障碍，使脂肪在肝内堆积起来，脂肪肝也就产生了。
事实上，在物资匮乏的20世纪五六十年代，就有不少人出现了营养不良性脂肪肝。现在都市里，因为营养不良导致的脂肪肝患者也不在少数，这多半与人们减肥过度有关。有些女性为了追求苗条的身材而长期节食，三餐只吃蔬菜、水果，不沾一点荤腥，这反而会催生脂肪肝。长期偏食、厌食以及营养不良的人，都要提防脂肪肝。
人体饥饿 机体会将大量脂肪酸进转入肝脏
临床研究发现，人体长期处于饥饿状态时，机体无法获得必需的葡萄糖等能量物质及各种脂肪燃烧时所需要的氧化酶类。为了弥补体内葡萄糖的不足，机体就会将身体其他部位贮存的脂肪、蛋白质动用起来转化为葡萄糖。这些脂肪、蛋白质都将通过肝脏这一“中转站”转化为热量。于是大量脂肪酸进入肝脏，加上机体又缺少脂代谢时必要的酶类和维生素，导致脂肪在肝脏滞留，造成脂肪肝。此外，人体的蛋白质不足，脂肪用的载脂蛋白也会严重不足，就会导致蛋白质、氨基酸以及脂肪酸的代谢出现紊乱。肝脏的代谢受到影响，肝细胞营养不良，脂肪变性，就会在肝细胞里出现一些脂肪泡，使肝脏肿大，这样持续发展，就可能出现肝的纤维化、甚至肝硬化，肝脏功能逐步丧失。
少了“载脂蛋白”
脂肪肝是多种原因引起的肝内脂肪堆积过多、肝细胞脂肪变性的临床综合征。正常情况下，人体肝脏的脂肪含量很低，肝脏能将脂肪转变成磷脂，转运到其他部位。由于人体运输血脂的“载脂蛋白”要在肝脏合成，如果缺乏蛋白质，“载脂蛋白”合成发生障碍，容易导致脂肪运输异常，脂肪在肝脏滞留，引起脂肪肝。“一般而言，动物蛋白在氨基酸的组成上与人体的需求更为接近，特别是具运载脂类功能的‘载脂蛋白’，只能从动物蛋白中摄取。吃素很难实现营养全面均衡，导致形成‘载脂蛋白’的原料匮乏，甘油三酯在肝内蓄积，从而形成脂肪肝。另一方面，素食里添加的植物油也含有油脂成分，如果在食物烹制过程中加入过量的植物油也会导致脂肪肝。”
咖啡减肥或造成脂肪肝
此前有不少人认为，咖啡除了有利于控制体重，还可以降低肥胖、高血压、糖尿病和其他代谢综合征的风险。但一项新研究却对此提出质疑。该研究认为咖啡豆中的所谓减肥成分实际上并没有减肥效果，反而可能造成肝脏脂肪累积。
专家建议，要正确预防脂肪肝，应保持营养均衡，在日常食谱中应遵循“三七”的搭配比例，即三分肉，七分素。同时要经常锻炼，比如慢跑、快速步行、打羽毛球、游泳等，这类运动可以降脂减肥，促进肝内脂肪消退。同时，他建议素食者可多吃少油的豆制品，进行合理的膳食搭配。
