在所有癌症中，胃癌不仅多发，而且死亡率居高不下。我国是胃癌的高发区，胃癌年患病率和死亡率均是世界平均水平的两倍多。据北京市肿瘤防治研究所统计，2010年北京市的胃癌发病率为20.24/10万人，近年来胃癌发病一直呈现出居高不下的态势。其中，男性的发病率是女性的1.5至2.5倍。
胃癌起病隐匿，病程较长，临床无特异性症状。如果诊断治疗不及时往往会贻误病情，导致预后不佳。
早期胃癌检出率只有10%
最近几十年，发达国家的胃癌发病率和死亡率显著下降。同在亚洲的日本胃癌发病率也很高，但是早期发现达到60%至70%，而在我国，早期胃癌检出率仅有10%。
胃癌有没有一些早期症状呢？胃癌是否可以预防呢？胃癌是否可以早期发现呢？专家表示，胃癌的发病与饮食结构不合理、环境污染严重、家族遗传等多种因素密切相关。喜欢吃熏烤、高盐、辛辣、腌制的食物，嗜食火锅、麻辣烫，嗜好饮酒等，都可能破坏胃肠道的正常功能，严重损伤胃黏膜，导致胃炎、胃溃疡等疾病，甚至还可能增加癌变几率。
此外，不良饮食习惯也是增加罹患胃癌可能性的诱因，比如为了赶时间，吃饭狼吞虎咽；吃得过饱，加重胃肠负担；生活无规律，经常“饥一顿、饱一顿”，甚至连早餐都不吃，或者暴饮暴食等，这些不良的饮食习惯增加了胃炎、胃溃疡等胃病的发病率，也给胃癌发病提供了“良好的土壤”。
感染幽门螺杆菌也会增加罹患胃癌的风险。幽门螺杆菌感染者患胃癌的危险性会增加2至3倍。在发展中国家有63%的胃癌病例与幽门螺旋杆菌感染有关。
吸烟一直被人们认为是肺癌的主要病因，事实证明吸烟也可导致胃癌的发生。男性胃癌发病率比女性高1.5至2.5倍的原因，除了饮食习惯外，还有很大一部分是吸烟的“功劳”。
预防胃癌，应养成良好的饮食习惯，做到饮食定时定量，多吃新鲜蔬菜和水果。膳食中含有多种抗癌成分（如蔬菜水果中的黄酮类、茶中的多酚类等），可以使机体远离癌症的困扰；切忌暴饮暴食、进食过快过烫；少吃或不吃腌菜、烟熏油煎食物；不吃霉变食物，不吸烟，少喝酒。在饮食方式上倡导分餐制，避免交叉感染幽门螺杆菌。
近半早期胃癌患者没症状
胃癌的发病较为隐匿，近半数早期胃癌病人没有临床症状，仅部分有轻度消化不良等症状，如上腹隐痛不适、轻微饱胀、疼痛、恶心等。专家建议，40岁后就应坚持定期检查身体，一般一年一次；除了常规体检外，最好再做有关防癌的专项检查，如：乳腺癌、胃癌、肠癌等肿瘤标记物的筛查，检查时应当到专科医院或正规的体检中心。有消化不良的症状、家族里消化道肿瘤患者多、有胃溃疡的病史、被确认有幽门螺杆菌感染的患者应及早并且定期做胃镜检查。
如果一旦确诊患上了胃癌，应积极面对，选择最佳治疗手段。手术是目前治疗胃癌的主要手段，也是唯一能达到治愈的手段。无法通过手术彻底切除的肿瘤患者，也可以运用化疗、放疗等治疗手段达到缓解症状、解除痛苦、提高生存质量、延长生命的目的。
手术不是治疗的终点
为了防止并发症的发生及癌症的复发，胃癌术后患者应当注意饮食的方方面面。胃癌术后患者应少量持续性地增加饮食；进食应细嚼慢咽，平均每餐花20至30分钟，少食多餐，一天应该吃5至7顿饭；饮食中要有足够的蛋白质，尽量把食物烹饪得软烂易消化；避免食用过热、过凉、辛辣、过咸、水分过多或高糖的食物；喝水也要像吃饭一样慢慢喝。
很多胃癌术后患者非常关心日常生活的细节。比如说，拆线后2至3天即可淋浴，1至2个月后可泡澡或蒸桑拿；术后锻炼应从少量运动开始，一个月后可游泳、骑自行车、登山、打高尔夫球；如果术后还需要化疗，在化疗期间则应避免剧烈运动；如需坐飞机旅行，建议咨询主管医生，出远门应携带常用药品等；胃癌术后一般1至2个月就可回到工作岗位，体力劳动者可在术后3个月左右逐渐恢复工作。有些人认为癌症是传染病，要与家人“划清界限”，其实大可不必，夫妻之间可以正常生活。
