灰指甲是甲真菌病的一种，是由甲板及甲板下组织受皮肤癣菌感染所引起。灰指甲者常同时伴有手足癣，即手足癣常常是诱发灰指甲的原因中主要的一个。皮肤癣菌感染可先从指（趾）甲远端或侧缘或甲面开始，病情缓慢顽固，可逐渐累及大多数指（趾）甲，或终身不愈。临床表现为甲变色、变形、失去光泽，并逐渐增厚变脆、粗糙不平，甲的前端多呈虫蛀空样，可缺损脱落，甚至甲板与甲床分离，颜色可呈灰白或污褐色。如果继发感染，可引起化脓性甲沟炎，可出现红肿热痛等表现。
灰指甲，中医称鹅爪风、虫蛀甲等。中医对灰指甲的治疗，以外治为主，但对于病程迁延不愈者，可以肝血亏损进行辨证施治，可采用补养肝血的治则。
哪些人易得灰指甲
中老年人、糖尿病患者、免疫功能比较低，或指甲有外伤、容易出汗、长时间穿着紧密鞋袜的人，都是甲真菌病的潜在易发人群。
（1）老年人甲真菌病患者最多：真菌病在老年人中最多，而且年龄越大，发病率越高，60岁以上的老年人甲真菌病发病率极高，有的老人患甲真菌病长达50～60年。一般来说男性比女性多见，趾甲比指甲的真菌病多见。
（2）怀孕的女性容易患甲真菌病：怀孕的女性因为腹内有胎儿，生活各个方面不太方便，足部出污较多，弯腰洗脚比较困难，生活又比较懒散，也容易发生甲真菌病，而且发展较快。脚趾甲真菌病比手指甲更常见。妊娠时或者哺乳期发现甲真菌病不宜采用口服抗真菌药治疗，否则会给胎儿或婴儿带来不良反应，应该以局部外用抗真菌药膏治疗为好。
（3）糖尿病患者的甲真菌病是正常人的3倍：国外对糖尿病患者调查发现，他们的甲真菌病发病率为26.2%，与相同年龄和性别的无糖尿病的患者比较，甲真菌病发病率高出2.77倍，而且还发现1/3的糖尿病患者甲真菌病发生在脚趾甲，多数是大拇趾，而且它最容易导致继发性细菌感染。
美甲是否导致灰指甲
爱美的人都爱美甲，但是他们只在乎美感却忽略了美甲带来的潜在性危险——灰指甲。
相信大多人都不太了解美甲是先用专业锉刀将指甲锉薄，然后再用胶水把带有美丽图案的仿真指甲贴上去。其实这种美甲方式是不科学的。因为指甲表层有一层像牙齿表层釉一样的物质，能保护指甲不被腐蚀。如果把指甲表层锉掉，就失去了保护层，指甲对各种酸性或碱性物质的刺激失去抵抗力，不利于指甲的健康生长。而且指甲油中的化学物质对身体也有刺激，能引起过敏。
如果是手癣患者，则很可能引起真菌感染，真菌侵入甲板与甲床的缝隙后就会在里面大量繁殖，导致指甲增厚，甲板不再透明，颜色改变等症状，也就是形成了灰指甲。
很多喜欢美甲的女士有这样的发现，做了几次美甲后，欲罢不能。因为自己的真指甲已经变得“面目可憎”。逐渐变厚的指甲，只能不断锉薄，以维持“形象”。此外，频频美甲，还会导致指甲颜色变暗、变灰，这时只好通过厚厚的指甲油来掩盖。另外，美甲用的化学有机溶剂，可能引发某些人的过敏反应，导致皮肤疾病的发生。更有甚者，由于不断涂油掩盖变形指甲，导致恶性循环，最终指甲周围的指肉红肿流脓。若反复发作，会变成慢性甲沟炎，以及病变引发血液传染病。
温馨提示：希望患者朋友们如果一旦发现自己患有疾病，及时的治疗才是最关键的，当然要正视这一疾病，认真的进行治疗才能保证自己的身体健康。
