视神经炎是指视神经任何部位发炎的总称，临床上根据发病的部位不同，视神经炎分为球内和球后两种，前者指视盘炎（pappilitis），后者系球后视神经炎（retrobulbarneuritis）。 近一些年，国外关于视神经炎的治疗出现了许多新的进展，但在国内尚未引起足够的重视。目前，许多地方仍然沿用着传统的激素治疗方法，而且具体治疗方案很不统一，这对于疾病的效果有很大影响。

几年前，美国NEI组织了一个由15个医疗中心参加的治疗协作组，经过三年多的临床观察，在1991年得出了一个令人惊奇的结论，这个结论彻底改变了传统的治疗观点。尽管这个结论早在1991年就在世界范围发布了，但似乎对并没有产生多大的“触动”，或者说，在一定程度上“忽视”了这一极有价值的信息。

1999年，Lee和Brazis将这一结论又进行了整理，提出：（1）大剂量静脉注射皮质类固醇激素后，再改为口服类固醇，可以加速视力的恢复，但不能改善视力的长期效果。（2）单纯口服类固醇并不能改善视力，而且有可能增加复发率。（3）静脉注射类固醇再改为口服类固醇，头两年可减缓多发性硬化的发展速度，但三年后治疗作用减退。

视神经炎的病因可以是多样的，其中最受关注的是多发性硬化。如果确实是由多发性硬化引起，单纯的激素治疗是不够的，还应联合干扰素治疗，有利于减少复发。在我国，常常被忽视的是鼻窦炎，由鼻窦炎引起的视神经炎具有很高的发病率，遗憾的是许多病人一直到视力极其低下，仍没有想到进行鼻窦炎的检查和治疗。另外，鉴于目前的社会性因素，梅毒性视神经炎也应高度重视。

激素不是治疗视神经炎的唯一方法，更不能滥用，因为激素使用不当会产生很多副作用。因此，合理的视神经炎的治疗应该是综合性的个性化治疗，并注意联合先进的新技术。

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