肋骨骨折在胸部损伤中发生率约为40-60%。常发生于中、老年人，很少见于儿童。这与骨质脆性增加有关。直接或间接暴力均可引起骨折。直接暴力骨折多发生在肋骨直接受打击部位，尖锐的骨折端向内移位，可刺破肋间血管、胸膜、肺组织或上腹部脏器，产生血胸、气胸或血气胸、皮下气肿、咯血等。间接暴力（胸部前后受挤压）骨折发生在暴力作用点以外的部位，多见于肋骨角或肋骨体部，骨折端向外移位，可损伤胸壁软组织，产生胸壁血肿。肋骨骨折以第4-7肋最常见，因其较长且固定，容易折断。第1-3肋骨较短，且有锁骨、肩胛骨和肌肉的保护，很少发生骨折。第8-10肋骨虽较长，但不与胸骨直接接连，而连接于肋弓上，有弹性缓冲，较不易折断。第11、12肋骨为浮肋，前端游离不固定，活动度较大，骨折更为少见。但外来强大暴力亦可引起这些肋骨骨折。肋骨骨折可发生在单根或多根肋骨，同一肋骨可在一处或多处折断，甚至多根多处骨折（多于3根肋骨）而产生“浮动胸壁”，出现反常呼吸运动。和较大面积之“浮动胸壁”，严重影响呼吸回流功能，可出现气短、紫绀或呼吸困难。如并发肺裂伤，可有咯血、气胸、血胸或皮下气肿。年老、体弱病人，肋骨骨折同时可并发肺炎、肺不张。肋骨骨折一般不需整复及固定，错位愈合基本不影响生理功能。肋骨骨折之处理关键在于止痛和防治并发症。（下图是MRI影像中的左侧第六肋骨骨折检查图）
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