心力衰竭（以下简称“心衰”）是各种心血管疾病发展的终末阶段，是美国65岁以上人群住院的首位原因。心衰的死亡率高，25%的新发患者在1年内死亡，且常反复入院治疗，严重影响患者的生活质量、危害生命，也造成巨额的医疗负担。而高血压是心衰的主要危险因素，研究表明，91%的患者在出现心衰前已患有高血压，因此，早期控制血压、干预危险因素是预防高血压患者发生心衰的关键。
结合近年涌现出的大量关于心衰研究的新成果，2009年3月，美国心脏病学会（ACC）和美国心脏协会（AHA）对《成人慢性心力衰竭诊断与治疗指南》（以下简称《指南》）进行更新。5月31日，《指南》修订委员会主席玛丽埃尔？杰瑟普博士，《指南》修订委员会委员加里？弗朗西斯博士，中国工程院院士、北京阜外医院心内科高润霖教授，北京协和医院心内科副主任严晓伟教授对新版《指南》做出权威解读。
杰瑟普博士说，根据心衰发生、发展的过程，将其分为A、B、C、D四个阶段，A阶段是指有高血压等心衰的高危因素；B阶段是指已经出现心脏的结构性改变，如心脏肥大等；C阶段是指已经出现心衰的临床表现；D阶段是指严重的、难治性的心衰。心衰虽然难治疗，但很好预防，即应该从A阶段（高血压）就积极治疗，防止其发展到B阶段（心脏肥大），甚至演变成有症状的C阶段（心衰）。所以，控制心衰的关键、有效方法是积极控制高血压。
高润霖院士指出，这种分级方法体现了心衰治疗观念的转变，即从治疗转为预防，强调早期干预高血压及其他心血管病的危险因素，如糖尿病，左心室肥厚等，对减少心衰发生、改善患者预后，以及降低整体医疗成本有着积极的促进作用。
弗朗西斯博士进一步指出早期干预的重要意义，他说，研究表明，平均收缩压降低2毫米汞柱，心血管事件死亡风险下降约10%；收缩压降低10—12毫米汞柱或舒张压降低5—6毫米汞柱，心衰风险降低52%。这说明，早期有效控制血压，延缓或阻断疾病进展，是预防高血压患者发生心衰的关键。
“药物治疗是慢性心衰防治的关键环节，”严晓伟教授在介绍心衰防治策略时指出，“ARB类药物（即血管紧张素受体拮抗剂）在心衰各阶段治疗中均有重要作用，对于A阶段患者，ARB类药物可以强效降压，控制心衰的高危因素；对于B阶段患者，ARB类药物可显着减轻左心室肥厚，改善左心室重构，使高危患者初发心衰风险降低37%；对于C阶段患者，ARB类药物可使死亡和并发症发生风险降低13.2%。”
冠心病、高血压患者如何预防心衰发生
冠心病、高血压的患者都是心衰的高发人群，像这些患者如何预防心衰的发生，需要注意哪些方面的问题？
举个例子，我们国家最近的调查发现，高血压的患病率达到18%或者超过了18%，这个患病率相比于50年代做的一次调查，5.7%的结果已经是三倍，接近四倍之高，实际在一些大中型城市里面，高血压的患病率还要高于18%这个数字，可能要达到20%多，这是我国高血压的患病率。
可是我们的知晓率还是比较低的，中型城市的知晓率，大概也就是在26%左右，也就是说有100个高血压病人只有26个病人知道得高血压了，其他病人都不知道，为什么呢？因为高血压的早期病人可能没有什么症状，不做体检，不量血压，就不知道自己是高血压。甚至有些病人已经知道有高血压，但是没有感觉不舒服，所以不吃药，不治疗。
冠心病也是同样的一个情况，除非出现心绞痛，前胸疼很严重的时候才去就诊，没有症状的都不去就诊，很肥胖的人，有非常高的冠心病风险，大鱼大肉大烟大酒，这样的人都非常危险，如果他不查我们就不知道他有冠心病。
一旦检查出高血压、冠心病，这就是现在最关注的，也是前面提出来的ABCD期诊断的一个要求，就是要把心衰预防在发生之前，把关口前移，就是尽早的发现冠心病或者高血压，尽早的对高血压或冠心病进行合理的治疗，使血压能够维持在一个比较好的水平，比如说是血压要求要在120毫米、80毫米以下。
要让冠心病尽早的得到控制，让肥胖的病人尽快的把体重降到一个正常标准，不要再湖吃海喝，同时能够让糖尿病病人得到良好的控制，不要发生大血管或者小血管的病变，我们就尽量把心衰阻断在这个阶段，意思就是对前期的病因要做一个良好的控制和治疗，不要等高血压已经发展到心衰，再回头治疗高血压和心衰，就为时已晚。
提高大家对这种潜在风险疾病的认识率、知晓率、治疗率和控制率，不仅要治疗，而且要把它控制在正常的范围内，血压要达到降压的目标，这个很重要，现在很多大规模的临床实验已经证明，能够把血压降控制好，病人的生存率明显延长，发生心衰的机率明显下降，发生心梗的机率也明显下降，所以早期发现、早期治疗、早期得到控制是很重要的。
