急性肾炎大部分病人有明确的链球菌感染史，链球菌感染与急性肾炎发病之间有一定的潜伏期，通常l一2周，也可短于1周，最长可达4周，一般认为皮肤感染的潜伏期较咽部链球菌感染为长。也就是说本病发病前2一4周常有上呼吸道炎症如咽峡炎、扁桃体炎等，以及丹毒、脓疱疮等链球菌感染史，急性感染症状减轻或消退后开始出现肾炎症状。肾炎的严重程度并不取决于前驱感染的严重程度。起病时症状轻重不一，除水肿、血尿之外，成人常伴神疲乏力、食欲减退、头晕、视物模糊等症状。小儿常见头痛、恶心呕吐、心悸气急，甚至抽搐。轻者可毫无症状，仅尿常规略有改变。约3%一5%的病例病情严重，甚至发展为急性肾功能衰竭，为重型急性肾炎。
（1）尿液变化：40%~70%病人出现肉眼血尿；尿色如洗肉水样或如红茶及酱油样，约持续l一2 周转为显微镜血尿。镜下血尿多数在6个月内消失，也可持续l～3年才完全消失。发病初期尿量明显减少，甚至无尿（全天尿量少于100m1），若超过3天无尿表示病情严重，此时往往出现氮质血症（血尿素氮>7.14mmol/L）；表示肾功能受到损害。在疾病的恢复期尿量逐渐增多可高达2000ml以上，肾功能可逐渐恢复正常。
（2）蛋白尿：急性肾炎病人几乎均出现蛋白尿，表现为尿中泡沫增多，通常随病变轻重程度而增减，蛋白尿较其他症状消失慢，水肿消失后，蛋白尿仍可持续1—2个月，甚至更久才会逐渐消退。
（3）水肿：水肿常为起病首见症状，见于70%～90%的病例，轻重不等。轻者仅为眼睑浮肿，严重时可延及全身，有些患者还会出现胸水、腹水等症状。水肿一般在2～3周内开始消退，尿量会逐渐增多。
（4）高血压：急性肾炎80%左右病人可有高血压，血压常为中等程度增高，成人一般为18.7—22.7kPa/12.0—14.7kPa，偶见较严重的可发展为高血压危象，但舒张压很少超过16kPa。若血压持续升高不退，是转变为慢性肾炎的先兆，表示肾脏病变较严重。
（5）全身症状：除上述临床表现外，患者常有全身不适、乏力、腰痛、尿频、纳呆等症状。部分病人可存在前驱感染如咽痛、身热、皮肤溃疡等症状。
老年人患急性肾炎的机会不多，但其预后在急性肾炎患者中最差。多数病例尿常规改变在3～6个月内恢复，少数患者急性期后临床表现消失，肾功能良好，但尿液中红细胞和少量蛋白可迁延1～2年才逐渐消失。少数病例病程迁延1～2年后逐渐康复，另有少数病人迁延发作转为慢性肾炎，个别病例急性期可发生严重合并症而死亡。近年来由于防治工作的改进，死亡率已降至1%～2%，甚或无死亡。
某些急性肾炎虽然存在自然痊愈的可能，但是绝不能因此而麻痹大意，尤其是有些肾炎可以发展成急进性肾炎（预后差）或者进展为慢性肾炎、肾功能衰竭，故积极防治急性肾炎仍然具有十分重大的意义。
急性肾炎的治疗需注意绝对安静，卧床休息，无盐、低蛋白饮食。维持和调整水与电解质平衡，纠正代谢性酸中毒。少尿早期可考虑使用利尿剂（甘露醇、山梨醇、速尿或利尿酸等）以及血管扩张剂如多巴胺、酚妥拉明等，有高血压者应控制血压。
根据急进性肾炎的病因和发病机理，应用激素和免疫抑制剂是适宜的。越来越多的报道表明，激素与免疫抑制剂如环磷酰胺和苯丁酸氮芥等联合治疗，可使部分病人病情好转，肾功能改善，少数病人的病理改变也有好转。
目前多主张用甲基强的松龙0。5～1g/d静脉滴注，每日1次，连续3日为一疗程。继之口服强的松40～80mg/d。间隔3～4天后重复1～2个疗程。近年有报道用环磷酰胺静脉滴注，每月1次，每次0。5～1g，连用6个月，并配合甲基强的松龙冲击治疗，取得疗效者。
小编提醒：急性肾炎是一个自限性疾病，一般预后良好，只要及时去除病因，辅以适当的治疗，在儿童约85%～90%，在成人约60%～75%可完全恢复。老年人患急性肾炎的机会不多，但其预后在急性肾炎患者中最差。多数病例尿常规改变在3～6个月内恢复，少数患者急性期后临床表现消失，肾功能良好，但尿液中红细胞和少量蛋白可迁延1～2年才逐渐消失。少数病例病程迁延1～2年后逐渐康复，另有少数病人迁延发作转为慢性肾炎，个别病例急性期可发生严重合并症而死亡。近年来由于防治工作的改进，死亡率已降至1%～2%，甚或无死亡。
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