急性肾炎的诊断
(1)急性肾炎与泌尿系感染鉴别。
症状不典型的急性肾炎有时仅有尿的变化，如有少量蛋白、红细胞、白细胞而没有高血压、水肿、少尿等临床症状体征，与泌尿系感染有相似的表现。
但泌尿系感染一般具有尿频、尿急、尿痛等尿路刺激症状，尿常规检查可发现较多的白细胞，尿细菌培养或涂片镜检可发现致病细菌。使用抗菌素治疗有很好的疗效。
(2)急性肾炎与慢性肾小球肾炎急性发作的鉴别。
慢性肾小球肾炎急性发作时一般有水肿及持续性高血压等慢性肾炎病史，与急性肾炎的表现相似。但尿密度一般不高，常固定于1.010左右，并经常出现红细胞管型和颗粒管型。肾脏体积不增大甚至缩小等。
慢性肾炎的诊断
1、慢性肾炎与慢性肾盂肾炎的鉴别
慢性肾盂肾炎的临床表现可类似慢性肾炎，但详细询问有泌尿系感染的病史(尤其是女性)，尿中白细胞较多，可有白细胞管型，尿细菌培养阳性，静脉肾盂造影和核肾图检查有二侧肾脏损害程度不等的表现。这些都有利于慢性肾盂肾炎的诊断。
2、慢性肾炎与狼疮性肾炎的鉴别
狼疮性肾炎的临床表现与肾脏组织学改变均与慢性肾炎相似。但系统性红斑狼疮在女性多见，且为一全身系统性疾病，可伴有发热、皮疹、关节炎等多系统受损表现。血细胞下降，免疫球蛋白增加，还可查到狼疮细胞，抗核抗体阳性，血清补体水平下降。肾脏组织学检查可见免疫复合物广泛沉着于肾小球的各部位。免疫荧光检查常呈“满堂亮”表现。
3、慢性肾炎与原发性高血压肾损害鉴别
血压持续增加的慢性肾炎应与原发性高血压伴肾损害鉴别，后者发病年龄常在40岁以后，高血压出现在尿改变之前，尿蛋白常不严重而肾小管功能损害较明显。心、脑血管及视网膜血管硬化性改变常较明显。有的慢性肾炎患者具有顽固性高血压，一般血压越高，持续时间越久，则病情越严重，预后亦不佳。而恶性高血压病多见于患有高血压病的中年人，常在短期内引起肾功能不全，故易与慢性肾炎并发高血压者相混淆。恶性高血压病的血压比慢性肾炎为高，常在29/17kP(200/130mmHg)或更高。但起病初期尿改变多不明显，尿蛋白量较少，无低蛋白血症，亦无明显水肿。因为恶性高血压病时的小动脉硬化坏死是全身性的，故常见视网膜小动脉高度缩窄，硬化伴有出血和渗血，视乳头水肿，心脏扩大，心功能不全也较明显，这些均可作鉴的依据。
4、其他原发性肾小球疾病
(1)隐匿型肾小球肾炎：临床上轻型慢性肾炎应与隐匿型肾小球肾炎相鉴别，后者主要表现为无症状性血尿和蛋白尿，无水肿、高血压和肾功能减退。(2)感染后急性肾炎：有前驱感染工以急性发作起病的慢性肾炎需与此病相鉴别。二者的潜伏期不同，血清C3的动态变化有助鉴别;此外，疾病的转归不同，慢性肾炎无自愈倾向，呈慢性进展，可资区别。
