那么异常究竟怎么看呢?最为常见的就是该黑的地方变白了，或是该白的地方变黑了，即"黑白颠倒"了，这就是异常。前者常见的有炎症、结核、肿瘤、胸腔积液等，后者有肺气肿、气胸等。一位近来咳嗽加剧的老大爷被胸片报告意见栏里的"两肺纹理增多"吓了一跳，以为长了东西。其实不然，肺纹理是由肺动脉、肺静脉、支气管以及淋巴管组成，其主要成分是肺动脉分支，它们在肺里呈现白色，是从纵隔大血管、支气管逐渐分支形如倒栽的一颗大树，而"发源地"叫做肺门。观察肺纹理应注意它的多少、粗细、分布，以及有无扭曲变形等。其正常粗细和多少并无明确标准，它的改变受多种因素影响，如咳嗽、吸烟等都会造成肺纹理的增多、增粗，这并无典型的临床意义。但，变化明显时问题就很难说了，这就需要随访，前后胸片的对照，并密切结合临床进行分析，尤其是对多种心肺疾病的诊断有着重要意义和参考价值。
如果淋雨后，或是近来劳累过度，致使抵抗力下降时，出现畏寒、发热、咳嗽去医院拍一张胸片显示：密度不太高的、较为均匀的云絮片状影，边缘模糊，与正常肺间无清楚界限。这就是在肺里该黑的地方变白了，它是由于急性炎症的渗出所致，当肺部急性炎症进展到某一阶段时，肺泡内气体即被由血管渗出的液体、蛋白及细胞所代替，形成渗出性实变。而这种实变取代了原先肺泡内的气体，从而挡住了X线，致使在X光片上呈现出一片白色阴影。
当代的时髦病----艾滋病起病一周后X光胸片显示：两肺间质弥漫性条索状、斑点颗粒状阴影，自肺门向外周扩散，后来融合成结节云雾状。肺门淋巴结可因合并真菌或隐球菌感染而增大，肺内可有薄壁空洞，伴发气胸或胸腔积液。但这些肺部X光征象并无特异性，少数患者肺部X光正常。
如果有低热、乏力、咳嗽及少量咯血时一张胸片便解决了这一疑虑，当肺的慢性炎症在肺组织内形成肉芽组织时，称为增殖性病变，最常见于肺结核。这里有原发病灶、淋巴管炎、淋巴结炎组成的原发综合征等原发型肺结核，有分布、大小、密度各异的呈粟粒型的血行播散型肺结核，有结核球的浸润型肺结核，还有慢性纤维空洞型肺结核、胸膜炎型。当您咳嗽、咯血、胸部隐痛，甚至体重下降、发热时，去医院拍上一张胸片显示：块状影，带有毛刺、分叶，甚至还有所谓"S"型的肺不张时就要考虑肺癌了。
一位患乳腺癌的妇女惊恐万分地指着意见栏里的"乳腺癌术后改变"问是不是癌症又复发了?在正常的X光胸片上常常有女性乳房影，甚至还会有乳头影，有时亦见于男性，这些都属于软组织阴影，除此之外还有胸锁乳突肌及锁骨上皮肤皱褶、胸大肌。它有一个鲜明的特征就是对称性，而乳腺癌根治术后往往是将一侧乳腺全部拿掉，因此这在X光胸片上将打破这种平衡，出现一侧乳腺缺如，将这称之为"乳腺癌术后改变"，而非癌症复发。但，通常对于这类病人往往要定期随访，一旦发现有肋骨破坏、肺部块影等，则应提高警惕。
