强迫症的人收集东西的理由是将来的某个时间段会用到这些东西，但实际上他们并不需要这些东西，他们收集来的东西多数都是废旧物品，甚至是大量的连废品都算不上的垃圾，但在他们看来这些东西都很重要，如果扔掉会感到非常痛苦。
那么，有强迫收集的人，都会收集哪些物品呢?比如废旧报纸、杂志、烟盒，甚至是穿烂的袜子、用过的牙刷等。事实上，他们也觉得收集这些东西没有什么实际的用处和价值，但仍受“万一用得着”、“可能有用”等想法控制而继续收集下去，同时越是想控制不去收集越控制不住地继续收集下去。强迫收集的人自己也弄不清为什么要这么做，并为此苦恼不已，也想过要控制，但仍是控制不了。
有人认为，同样是狂热的收藏爱好，强迫收集与收藏硬币、古董没啥区别嘛，只是收藏的物品不同而已，为什么会说它是强迫症的症状呢?其实，强迫收集跟集邮和收集硬币、古董是不一样的，古董这些东西是有真实价值的，收集这些东西也是一种兴趣和爱好。然而，强迫收集的理由却仅仅是为了将来某个偶然机会能用到而已。
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