人体的肠道内同时存在着有益菌、有害菌和中性菌，它们的数量会随着年龄增长、饮食习惯、药物、精神压力等因素发生变化。而只有当有益菌占据优势时，有害菌及有害物质才能被抑制，此时肠内菌群处于平衡状态，肠道也将更好地发挥各项功能，反之就容易引起便秘、腹泻甚至是肠道感染等多种问题。

　　随着年龄的增长，老年人的肠道蠕动和消化吸收功能减弱，免疫力降低，到了冬天更易遭受便秘困扰以及各种有害菌的侵袭，诱发老年瘙痒及各种感染炎症，而益生菌可以恢复健康肠道菌群，降低全身发炎反应。对于儿童和婴幼儿，由于处在生长发育阶段，抵抗力也较弱，通过补充益生菌，可以在肠道内促进维生素和叶酸等营养素的合成，给身体提供必要供给，另外还能增强人体抵抗力，从而保障孩子的健康成长。

　　不少人选择饮用含有益生菌的酸奶或者乳酸饮料来补充益生菌，那么这样有效吗？面对胃部的强酸环境，益生菌能安然到达肠道吗？

　　益生菌若要对身体起到保健作用，必须能够到达肠道，并且不失活性，因此从生产到运输，再通过胃酸、胆汁能够“活”着到达肠道的菌，才对身体真正发挥作用。但事实上很多酸奶喝乳酸饮料中的益生菌要能安全且不失活性的到达肠道是很困难的，比如它们进入肠道的第一关就是胃酸，胃酸的酸性较强，相当一部分细菌是缺乏耐酸性的，经过胃的时候就全军覆没了。其次，益生菌要有足够的数量才有用。益生菌不是吃一个两个就可以起到保健作用，一定要达到足够的活菌数量。有关益生菌的研究报告显示，要达到千万，甚至亿级才能达到保健作用。

（责编：常虹 ）