抗病毒治疗可以有效抑制乙肝病毒复制，并不能彻底清除乙肝病毒，但可减轻肝细胞炎症坏死和肝纤维化，延缓和减少肝脏失代偿、肝硬化、肝癌及其并发症的发证，从而改善患者的生活质量和延长存活期。　　慢性乙肝患者如果不抗病毒治疗，大约40%的患者会发生肝硬化；慢性乙肝肝硬化患者不抗病毒治疗，每年有5%-7%发生肝衰竭、1%-4%发生肝癌。

慢性乙肝的治疗的最关键的是抗病毒治疗，如果不抗病毒治疗有可能发展成肝硬化，原发性肝癌，称之为肝炎三步曲，以前没有抗病毒治疗很多患者发展成肝硬化、肝癌。现在规范化抗病毒治疗后这样的病人少了很多。绝对需要抗病毒治疗。

一方面，慢性乙肝病毒复制是病毒活动的最重要的原因；另一方面病毒复制高的人，容易得肝硬化、肝癌，肝衰竭等，这是很重要的。过去的资料已经显示，通过抗病毒治疗以后，长期控制病毒，这个病人就减少了得肝硬化、肝癌的机会，这一点在过去的临床治疗病人的过程中得到证实。临床研究中也发现，长效控制病毒是非常重要的。没有病毒复制就没有变异，没有耐药，因此，从临床治疗的角度考虑，选择长效的抗病毒药物。