对糖尿病患者来说，运动是一剂良药。糖尿病专家也说，体育锻炼和饮食疗法是糖尿病治疗的两大基石，缺了这两样，使用任何药物都不可能成功控制住病情。而对糖尿病患者来说，运动不仅能降血糖，还能降血脂和血压，提高药物疗效等。
事实上，正确的运动能帮助糖尿病患者控制血糖，延缓并发症的发生和发展；而不适当的运动适得其反。患者开始运动前，应咨询医生，对身体状况进行了解和评估，明确糖尿病类型、血糖水平、所用药物类型及运动风险、有无并发症和重要脏器功能状态等，然后选择适合自己的运动方式。
有效的运动：
每周至少三次有规律的运动习惯。每次至少30 分钟，需注意运动前暖身及运动后的缓和运动。
运动的原则是安全、持续、可行、有效：
1.穿着合适的鞋袜，不赤脚运动。
2.运动强度慢慢地增加，运动前后应做适当的暖 身及缓和运动。
3.不空腹运动，随身携带识别卡及糖果、开水。
4.太冷或太热时选择室内运动。
5.熟悉自己的身体状况，应有伴随行。
6.视网膜出血、心脏病、高血压、神经病变、肝肾功能不好，不适合剧烈运动。
7.周边血管病变者：走一段路应休息再走，采用走- 停- 走之方式。
8.要能持续，至少两天一次的运动才是有效的。
9.刚发生低血糖后及感冒发烧时应暂停运动。
糖友锻炼身体首要目的是增加胰岛素敏感性，降低血糖水平。可如果运动方式不当，反而会暂时性地升高血糖，使血糖波动变大。最常见的误区就是不做预热活动，突然开始快跑、打球等。
运动需要身体的能量供应，强度越大、消耗越大。随着心率增加、心脏泵血增多，要呼吸更多的氧气，动员更多的血糖来逐渐满足机体的需要。如果运动强度突然加大，大脑就会得到需要“大量能量”的信息，机体就会动员神经—内分泌调节系统，快速产生大量葡萄糖，如果它们没有被及时消耗掉，血糖就会升高。而对很多糖尿病患者而言，会因为不能及时分泌胰岛素而无法控制持续的高血糖。
因此，糖尿病患者锻炼身体一定要循序渐进，先拉伸、慢跑进行热身，逐渐加大运动量。如果在运动中交谈困难，说话时明显喘息，表示运动过量，应降低强度。而且，运动后心率不要超过170减去年龄这一数值。
