近年来，许多国内外医学专家做了大量基础和临床研究，发表了许多论述，从糖尿病并发症发病机制及临床表现各方面，对早期使用胰岛素治疗做出了肯定的评价，提出早期应用胰岛素强化治疗对糖尿病的整体控制及提高患者生活质量都具有重大意义。
那么，早期应用胰岛素强化治疗，应该“早”到什么时候?到底哪些患者适合强化治疗?
本文想从另一角度讨论这一问题。
近年来国内外同行做了大量早期使用外源性胰岛素的相关研究，他们认为，从病理学角度来看，通过研究1型和2型糖尿病病变的不同过程，可以得出结论，应不失时机地早期应用胰岛素强化治疗。
1 型糖尿病的特征是胰岛素及胰岛B细胞数目均大量减少，并伴有胰岛炎症及淋巴细胞和单核细胞浸润。胰岛B细胞储备功能大减，胰岛素分泌能力大减，因而血浆胰岛素水平很低，所以使用磺脲类口服降糖药物根本无效，必须终生依靠外源性胰岛素。
2 型糖尿病的特征是胰岛比正常人增大，但胰岛8细胞中分泌颗粒减少。当患者患病时间较长时，胰岛数量及B细胞数也会减少。
如果患者病程达10年以上，可有胰岛透明变性，并伴有纤维化改变，同时胰岛膜增厚，B细胞中有淀粉样物沉着。此时如果及时给患者补充外源性胰岛素，上述胰岛细胞的病理改变可以恢复，即此阶段为可逆性改变。如果不及时补充外源性胰岛素，胰岛会逐渐纤维化，随着时间推移最后完全纤维化，胰岛逐渐萎缩，其淀粉样物沉着也会越来越多，故分泌胰岛素功能越来越弱，最后导致功能丧失。到了这时候再用外源性胰岛素，B细胞恢复的速度已经很慢了，其沉着已经近似无法消失，成了不可逆改变。
此时即使使用外源性胰岛素，已经成为被动的依赖，无法达到早期应用胰岛素恢复胰岛功能的作用了。当自身胰岛分泌功能不能满足基础量的胰岛素需要的时候，泣射外源性胰岛素的治疗效果也大打折扣了。
另外，据Hasan Hkova报道，对新诊断的13例2型糖尿病患者在早期用饮食治疗无效后，应用胰岛素进行了强化治疗2周，其中9例在治疗以后，单纯进行饮食控制治疗，维持正常血糖水平达9～50个月不等。由此可见，对2型糖尿患者早期应用胰岛素强化治疗能有效改善自身糖调节功能，在一定时间内单纯饮食治疗就能良好地控制患者的血糖水平。
如果长期甚至终生坚持进行胰岛素强化治疗，那么，这些早期2型患者会始终保持良好血糖水平。
到目前为止，全球范围内有近20万糖尿病患者接受胰岛素泵治疗并得到了较满意的效果，其中1型患者仅占5％～10％，而大多数为2型糖尿病患者。
综上所述，糖尿病患者到底应该何时进行胰岛素强化治疗?哪些患者应该进行胰岛素强化治疗?我们认为，除了特别肥胖、有高胰岛素血症及有严重胰岛素抵抗等需要先行解决的情况，以及发病之初血糖不太高，或者经过饮食、运动就能良好控制高血糖的患者外，对于血糖水平较高的2型糖尿病患者(空腹血糖超过10.0mmol／L、HbAlc超过8％的患者)，一经确诊，就可试用胰岛素强化治疗。
