曾经有位乙肝患者问医生：我的乙肝是不是因为小时候得甲肝没治好转变而来的？如果我现在的乙肝病情加重，再发展下去会不会转化成丙肝？
这是一位传染科医生告诉笔者的一件真人真事，也许稍微有些常识的读者看后会哑然失笑。的确，目前在一些老百姓的观念中，存在着对甲肝、乙肝、丙肝概念模糊不清的情况。那么，丙肝究竟是一种什么样的疾病，它与我们常见的乙肝有哪些不同之处呢？
乙肝和丙肝的不同，主要表现在以下六个方面：
首先，两者的病原体不一样。乙肝病毒属于DNA（脱氧核糖核酸）病毒，在20世纪60年代即已发现，病毒感染水平高，容易检测；丙肝病毒属于RNA（核糖核酸）病毒，1989年才被发现，病毒非常小，在电子显微镜下都难以看清其形态。丙肝病毒变异快，亚型多。
第二，在预防方面，乙肝有疫苗可以预防，而丙肝因其病毒变异快，至今尚无有效疫苗可以预防。第三，在诊断方面，乙肝通过做血清学检查，诊断较为容易，丙肝则比较麻烦，病毒检测费用较高，而且丙肝抗体检测常有假阳性和假阴性的情况发生。
第四，乙肝和丙肝皆有可能引起肝硬化、肝癌，但由于丙肝病毒发现得较晚，所以到目前为止，有关丙肝造成肝硬化、肝癌的资料并不太多。随着时间的推移，丙肝的后果会越来越被人们认识。
第五，急性丙肝感染有50%~85%会转为慢性。丙肝还有个特点，就是感染者的年龄越大，病情进展越快，肝硬化就越迅速。而乙肝感染者随着年龄增长，体内的病毒有可能慢慢被清除。
第六，在治疗方面，丙肝比乙肝治疗效果要好。丙肝有50%~60%可以治愈（即丙肝病毒的RNA被清除，转氨酶正常）。‘长效干扰素+病毒唑’是目前治疗丙肝的最佳方案。
对于乙肝来说，肝功能正常的携带者一般不主张抗病毒治疗；对于丙肝来说，只要发现有病毒复制，都应该接受治疗。乙肝是一种活动型或发作型疾病，丙肝则是一种持续型疾病，无所谓携带状态，丙肝导致的肝脏病变会不断地累积。检测时除了测丙肝抗体是否阳性，还要测丙肝病毒RNA的含量，它是丙肝治疗是否有效的指标。90%的丙肝患者没有明显症状，但只要其丙肝病毒呈复制状态，就应该接受治疗。”
丙肝与乙肝不同，丙肝通过及时规范的治疗，大部分还是可以使病毒转阴的，而乙肝病毒转阴却是一件非常困难的事情，其中原因是什么呢？
首先，乙肝与丙肝的病毒本身不一样。而且，乙肝病毒往往是患者从小就已携带的，已经形成了免疫耐受，通俗地讲，就是机体的免疫系统不把乙肝病毒当做外来物了，不会对其进行猛烈攻击。另外，乙肝病毒DNA已和肝细胞整合在一起了，外来的抗病毒药物在攻击乙肝病毒的同时，也容易损伤肝细胞。
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