据近年调查数据显示，现在每四个去世的中国人中就有一人死于癌症。不过，经过医学界多年努力，癌症的治愈率已大幅提高，一些早期患者的治愈率高达90%。据世界卫生组织报告，目前癌症总体治愈率约为45%(我国仅为25%至30%)，其中贡献构成为手术22%，放疗18%，化疗5%，三者仍是目前癌症治疗的主要手段。其中，约有65%至75%的患者在整个治疗的不同阶段需要接受放射治疗，由此可见，放射治疗(简称放疗)在癌症治疗中的重要地位。
那么，放疗究竟有哪些功效?具体到不同癌症患者，在放疗中需留意哪些事宜?放疗的未来发展趋势及前景如何?日前，记者带着这些问题，采访了我国首席放射物理专家、中国医学科学院肿瘤医院胡逸民教授。
综合治疗是关键
“综合治疗是癌症治愈的关键，尤其是中晚期患者，合理高效治疗必不可少。”采访中，胡逸民教授反复强调综合治疗的重要性。癌症目前的治愈率能够大幅提高，重要的原因就是综合治疗的合理和广泛应用。综合治疗不是简单的先手术，手术失败后再放疗，放疗失败后化疗，而是目的明确，有根据、有计划且合理地应用各种治疗手段，以达到更高疗效，提高生存质量。
在综合治疗中，放疗占有十分重要的地位。放射治疗就是利用放射线的特殊作用来治疗肿瘤。“就像是用放射线做手术刀进行局部手术，有时，这种手术的效果会比外科手术还好。”胡教授解释说。目前，有些癌症尤其是早期癌症，单纯放射治疗就可以治愈，如鼻咽癌，早期喉癌等。与手术相比，放疗因能起到很好的功能保护，有些癌症便以放射治疗为首选。但针对大部分癌症而言，还需要放疗、手术、化疗等多种治疗手段联合应用，才能取得最佳疗效。
“目前我国癌症治愈率低于世界平均水平，很大原因在于很多患者惧怕手术或是放疗，总想先凭吃药解决问题，结果错失治疗大好时机。”提起部分公众对放疗存在的认识误区，胡教授大声疾呼，“一定要科学认识放疗，放疗看似双刃剑，但随着放疗水平的不断提高，放疗的副反应已经很小。对于大多数癌症患者来说，适时放疗十分重要。”
此外，对于同一期别的癌症，也要考虑到影响治疗的患者自身因素，如年龄，是否合并有心脏病、糖尿病，肝肾功能是否正常，肺功能是否正常等等。“对于还需生长发育的儿童，我们的放射线剂量会更为谨慎。力争达到最优治疗效果，是放疗领域多年的目标追求。”胡逸民教授坚定地说。
治疗顺序很重要
在综合治疗基础之上，为了取得最佳疗效，针对每位癌症患者的实际情况，各种治疗方法的顺序选取上会有所不同。以放疗为例，有的患者需要在手术前进行，有的则需要在手术后进行，有的只需单纯放疗即可。那么，具体到癌症治疗，术前放疗、术后放疗和单纯放疗有什么适用区别呢?
“放疗在癌症治疗中起着非常重要的作用，但我们不能单纯说放疗能够治好哪种癌症。有些早期癌症，如鼻咽癌、喉癌可以单纯放疗治愈，应该首选放射治疗。一些癌症先经过同步放疗能达到缩小肿瘤，令手术治疗得以实施，就应该进行术前放疗，然后给予手术治疗。对于中晚期癌症，放疗则贯穿综合治疗始终。”胡逸民教授介绍说。
以鼻咽癌为例，放射治疗已成为其首选治疗手段。目前，早期鼻咽癌单纯放射治疗即可治愈，即使是晚期鼻咽癌，单纯放射治疗也可以获得很好的疗效，5年生存率达到70%左右。而对于头颈部癌症，如舌癌、特别是声门型喉癌，通过放射治疗也可以取得治愈的效果。并且，与手术治疗相比，单纯放疗除了可以达到与手术治疗完全相同的疗效外，最大的好处还体现在，它不会造成头颈部因手术而导致的组织缺损和功能损伤。尤其对于声带发音要求比较高的患者，一般都建议采用放射治疗。
此外，对于有些癌症，例如宫颈癌、早期皮肤癌和早期肺癌等，都可以采用放疗达到与手术疗法相媲美，甚至优于手术的治疗效果。
精确操作效果好
放疗未来将会朝何种方向发展呢？
“我认为，适形调强放疗可以支持放疗技术的整个发展过程。只要放疗技术还在使用，适形调强放疗应该成为未来的必然发展趋势。”胡逸民教授对适形调强放疗技术前景信心满满。适形调强放疗是最先进的放疗手段之一。通过这种技术，可以使放疗的高剂量区在三维方向上与肿瘤形状保持一致，这样就可以在充分保护肿瘤周围正常组织器官的同时提高肿瘤的放疗剂量，从而提高疗效，减少放疗引起的并发症。因此，该技术已广泛应用于头颈部肿瘤、肺癌、食管癌、直肠癌以及前列腺癌等的治疗。
胡逸民教授进一步解释说，“放疗水平的高低，主要取决于医生放疗的设计方案，即怎样把肿瘤的三维形状精确定义出来，进行靶区规划，是放疗中最为重要的一步。有了肿瘤三维形状实时跟踪技术，就能精确定义出肿瘤形状，实现放射线剂量和放射部位的精确操作，使放疗效果最大化。”
目前，由于医生水平和医疗设备等因素制约，相比世界上45%的癌症治愈率，我国26%的癌症治愈率还有很大提高空间，癌症总体治疗水平亟须提高。“在治疗技术上，我们的差距并不算大。现在应需要在放射治疗师的严格培训，和地方医院医疗资源有效配置上下功夫。”胡教授总结说。相比医疗资源丰富的大中城市，区县级医院应秉承“宁缺毋滥”的原则，多个医院集中高质量的医疗资源配置，主攻专门癌症病种，确保最优治疗效果，为癌症患者搭建起值得信赖的生命“绿色通道”。
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