目前三维超声已成为评价胎儿颜面部结构的重要手段。影响胎儿面部三维超声成像的主要因素是孕周、胎位、羊水深度。21～29孕周，胎儿面部结构及四肢发育基本成形，3D成像真实，而且容易掌握。孕周过小胎儿面部结构在发育过程中，胎动频率过快，3D图片不完全真实且效果欠佳。孕周过大，胎头较固定，也直接影响3D成像。胎方位是胎儿面部三维成像的关键，头位效果最好，因为羊水对胎儿面部形成了最好的透声窗。如为枕前位，胎儿脸部朝向母体脊柱，此时无法将面部显示出来，遇到这种情况可于母腹壁上轻轻推动胎儿或让母亲改变体位，必要时让孕妇慢步走动数分钟后再检查，以达到理想检查效果。另外，羊水量的多少是胎儿面部三维成像成功与否的另一要素，该区无羊水，无法将三维图像重建清晰。胎动也是影响胎儿面部结构三维成像的因素，它易导致三维图像扭曲变形，此外胎盘、腹壁，以及胎儿肢体的遮挡，也是影响3D图片的要素。因此，有些胎儿面部3D成像需进行多次采样方能得到满意三维图像，随着三维技术的改进，这些不足之处会逐一得到解决。目前三维超声仍不能替代二维超声，但它的确为一些复杂的声像提供了重要立体信息。
胎儿畸形是围产儿死亡的主要原因之一，产前诊断胎儿有无畸形至关重要。有关文献显示，很多染色体异常或复杂的畸形都可能表现为胎儿面部结构的异常，而唇裂占第四位，因此，准确地识别胎儿的面部结构至关重要，三维超声能显示92%胎儿口唇，而二维超声的显示率仅为76%，三维超声比二维超声更能清晰地显示胎儿口唇，对诊断胎儿头面部畸形起到不可低估的作用，如对诊断唇裂、腭裂、长鼻畸形、独眼畸形、单侧眼眶发育不良、颅骨化缺陷、前脑膨出及无脑儿等效果明显优于二维图像，弥补了二维超声难以具体描述畸形的特征以及判断病变程度的不足。据有关文献报道，20世纪90年代初期国外已将这项技术运用于临床，而在国内近几年才起步。
三维超声能通过平行移动及x，y，z轴方向上的旋转，对感兴趣区可作任意角度的观察，并能获取二维难以得到的冠状面上的信息，且不受感兴趣区结构复杂曲率变化的影响，在解剖结构关系复杂的面部尤为重要，且三维成像后的面部图像能直观地观察胎儿眼眶、鼻、上下唇及下颌，旋转三维图像有时还能观察到胎儿的耳朵，有助于诊断耳低置及缺耳，由于图像的直观性，所以便于分析解释且易于理解，孕妇本人也易懂，而且一幅图像即可提供二维超声需多幅图像才能提供的信息。
