问：当在想什么或离开小朋友独自一个人呆着时，就一定要咬指甲。我的五岁的男孩，这阵子这个毛病尤为严重。不管也不要紧吗？
答：咬指甲常与吮手指同时出现。在手指与嘴的关系上，两者有相似之处。不过吮手指一般是不急不慌，悠然自得的，而咬指甲的动作则是急促的、富于神经质和攻击性的。吮手指一般是在睡前、寂寞、无聊、无所事事时才出现的，而咬指甲则是在十分紧张，比如要接老师批评，或在大家面前唱歌，或做错了事遭到老师及家长的训斥，以及有担心的事时才出现的。从开始的时间上看，据说吮手指多在生后六个月到一周岁期间出现，到了两、三岁时就消失了；而咬指甲比较晚，一般在五岁到十岁的期间出现。发生咬指甲的原因，如上面所提到的，在遇到紧张的场面时，偶然或无意识地咬了一下指甲，用以缓解其紧张，以后多次发生后就会形成习惯，这种看法还是比较切合实际的。您儿子的情况，恐怕也是因为有这种偶然的机会才造成的吧。
为了纠正咬指甲的固癖，如在前面吮手指处已经提到过的那样，首先要消除孩子感到紧张和不满的因素，这是最重要的。所以不要先批评孩子咬指甲，要首先理解孩子的心理状态及其周围的处境。也许在幼儿园里发生了什么不愉快的事情，或者因为父母在无意之中偏爱了哪一个孩子而使孩子怀有不满。
在日常生活及游戏中，应尽量让孩子到室外愉快地跑跳，给孩子创造更多的到广阔天地里游戏的机会。父母也要注意，不要让孩子光是神经质地在旁边观看小朋友们做游戏，而是要让孩子能够主动地参加进去。
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