田径运动是径赛、田赛和全能比赛的全称。以高度和距离长度计算成绩的跳跃、投掷项目叫“田赛”;以时间计算成绩的竞走和跑的项目叫“径赛”。田径比赛由田赛、径赛、公路路跑、竞走和越野跑组成，此外还包括部分田赛和径赛项目组成的“十项全能”。
田径运动的价值
竞技价值：竞技体育是社会文化不可缺少的组成部分。每年国内和国际的田径运动竞赛很多，在综合性运动会上，田径竞赛项目金牌最多，影响最大。田径竞技运动水平的高低显示了一个国家的体育实力。所以田径竞技运动是实现为国争光计划的重点项目。
通过田径竞赛可加强国内和国际的交往，提高国际威望，振奋民族精神。随着田径竞技运动的发展，可推动田径健身运动的普及，因为田径竞赛有观赏性，可起到消遣、娱乐和教育作用。
健身价值：健身运动也是社会文化不可缺少的组成部分。进行田径健身运动不受条件限制，便于广泛开展，经常利用田径项目锻炼身体，能提高人体走、跑、跳跃、投掷等基本活动能力;能促进人体正常的生长发育和各器官、系统机能的发展;提高人体对外界环境的适应能力;能全面发展力量、速度、耐力等身体素质;增强体质、提高健康水平。
具有提高其他运动项目成绩的价值：首先，很多运动项目都离不开跑、跳、投等动作。其次，由于田径项目多而全面，只要合理组合就能有效地增强体质和全面地发展身体素质，而身体素质全面发展水平的提高，就为提高专项运动成绩打下了坚实的基础，对于各项竞技运动的技术发展和成绩的提高从根本上起推进作用。因此，很多竞技运动项目都选择田径的有关项目作为身体训练的重要手段使其成为其他运动项目的基础。
具有进行心理素质和思想品德教育的价值：在进行田径健身教育、锻炼和田径竞技教育及竞赛中始终离不开心理素质培养和思想品德教育。在田径竞技运动和田径健身运动中随时会产生很多心理方面和思想品德方面的问题。这正是进行心理素质和思想品德教育的好时机。
田径是适合来人，小孩，年轻人各类人群的一项快乐运动
一、田径运动的动作简单、易学，便于广泛开展，符合大众健身的需要。
田径运动中有许多项目的技术动作是人的自然本能动作。像走、跑这一类动作，人只要能够独立站立就能 够自然学会。因此，在参加田径运动锻炼时就不需从头学起，也可以不用专人指导，只要在某些技术环节上稍 加指点，掌握一定的健身原则就能够自己进行锻炼。既节省了时间、人力，而且锻炼的实效性好。像球类、体 操、跳水等运动项目技术相对复杂，难度较大，不易掌握。特别是老年人和体弱素质差的人学习起来困难就更 大。据黑龙江行业系统群众体育锻炼现状调查表明：参加体育锻炼选择频率最高的就是田径运动中的散步和长 跑。出现这种情况最主要的原因就是散步和长跑简单、方便、健身效果好。
二、田径运动项目多，锻炼形式多样，适应全民参与健身的要求。
田径运动项目多，锻炼形式多样，选择面广，是其它运动项目不能相比的。奥运会田径比赛的项目有四十 多项，国际田联承认的田径世界纪录有六十多项。作为锻炼身体的练习方法则更多。如：散步、慢跑、掷垒球 ，各种跳跃练习，跨越障碍等等。其中仅跑步一项就有几十种锻炼方法。比如：慢跑、快跑、加速跑、变速跑 、行进间跑、让距跑、追逐跑、上坡跑、下坡跑、顺风跑、定时跑、越野跑、接力跑、往返跑、蛇形跑、小步 跑、高抬腿跑、后蹬跑……锻炼项目多，选择余地大，这就能够吸引众多的人参加这项运动。青少年可选择短 跑、跨栏、跳远、跳高、接力比赛等运动较为剧烈，精彩刺激、趣味性浓的项目。老年人和身体较差或患有慢 性疾病的人，可选用动作缓慢的有氧运动。如：散步、健康长跑等活动。
三、参加田径运动锻炼较少受人数、年龄、性别等条件的限制，便于大众健身。
参加球类项目锻炼有一定的人数要求，某些运动项目又受性别的限制。如：艺术体操只能是女性参加，而 拳击运动则只能是男性参与。有些运动项目孩子年龄小不能掌握其复杂的动作要领，而有些运动项目又把老年 人拒之门外。田径运动锻炼在这些方面的限制则较少，进行锻炼可以独自一人，也可以成百上千。有报道载： 日本、欧美一些发达国家每日参加健康长跑的人数以万计，参加锻炼的年龄从刚会走路的孩子到年过七旬的老 人都有。 有资料记载：参加马拉松比赛的最小年龄只有3岁，最高年龄达86岁。参加田径运动锻炼完全不受性 别的限制，男女老少皆宜。在学校、机关、各行业系统组织的全民健身活动，男女老少涌跃参加各种田径趣味 比赛的场面时常可见。
四、参加田径运动锻炼不受场地、器材的严格要求，适于在全国范围内广泛开展。
目前，我们的国家还不是很富裕，特别是部分不发达地区缺少正规的训练和比赛场馆，设施缺乏。在这些 地区，大部分运动项目如果缺少最基本的器材和场地，就无法开展。如：参加排球运动锻炼最少应该有一个球 ，参加乒乓球运动要有球、球拍、球台。在这种情况下，田径运动锻炼在简易条件下就可以开展的优势显得尤 为突出。例如：有一块长三十米的空地就可以进行二十五米往返跑、迎面接力跑、加速跑。在小路上能练长跑 ;在公园内可以散步;石块可用来练投掷;有一个沙坑就能做跳跃练习;草原上的牧童跳越羊圈、栅栏进行“ 跨栏”比赛;远洋舰上的官兵推掷炮弹壳;工厂的工人投掷铁锤，进行“投掷”比赛等等。总之，可利用的场 地，器材随处可寻。正是这些得天独厚的有利条件，使田径这项运动能够在祖国的大疆南北，学校、机关、工 厂、农村、部队广泛深入地开展起来。
五、田径运动锻炼全面、有效的健身作用使其成为锻炼身体的首选项目。
参加田径运动锻炼和参加其它运动项目锻炼一样，能够对有机体产生良好的影响，提高健康水平。同时， 它还具有其它运动项目所没有或不及的健身价值。
1、田径运动锻炼能提高人的基本活动能力， 以及人体对环境的适应能力和抗病力。
走、跑、跳、投等活动是人们日常生活、生产劳动、保卫祖国所需要的基本活动能力。经常参加走、跑、 跳、投的练习可以巩固人的基本活动能力，加快完成日常生活中各种任务的速度，提高劳动生产的效率。生活 中我们常见的“飞毛腿”、“大力士”，都是坚持跑步和力量练习的结果。另外，由于田径运动多在户外进行 ，因此在从事田径运动锻炼过程中，能使人体更多地受到空气、日光等自然力的锻炼，从而提高人体体温的调 节能力，增强人体对外界环境的适应力和对疾病的抵抗力。譬如，经常参加晨跑锻炼的人就不易患感冒，抵抗 力强。由于田径运动锻炼对于抵抗疾病，增进健康有明显效果，受到千百万人的重视，特别是跑步活动逐渐风 行;美国、德国、日本等一些发达国家掀起了“长跑热”。而一些在室内进行的运动项目如：体操、乒乓球、 羽毛球等则可能达不到上述健身效果。
2、参加田径运动锻炼，尤其是参加中长跑、马拉松、全能运动，体内能量消耗增加，代谢产物增多，心脏 机能和血液循环系统都得到很好的锻炼，使心肌逐渐增强，心壁增厚， 心脏容积增加(一般人为765毫升—78 5毫升，运动员则可达1015毫升—1027毫升)。 心脏每搏输出量增加，安静时心跳频率减慢(一般人为每分钟 70次—80次，经常从事锻炼者为50—60次，优秀长跑运动员可达36次)。这些都是心血管系统发展完善和机能 提高的标志，能有效地预防心血管系统疾病的发生。与此同时，呼吸器官也在加倍的工作，从而使呼吸系统得 到改善。经常参加田径锻炼的人，呼吸肌的力量和耐力得到增强，肺活量加大，训练者可比一般人大一倍。呼 吸深度加深，呼吸率减少，最大通气量增加，这些都是呼吸系统机能得到改善和提高的表现。而参加健美、技 巧、徒手体操、跳水等运动锻炼，对心血管系统和呼吸系统的良好影响就不如田径运动。
3、参加田径运动锻炼能全面发展身体素质。
身体素质的好坏是体质强弱的标志之一，它是人体各器官系统机能能力在肌肉工作中的综合反映。由于田 径运动项目多，各个项目都有其自身的特点。因此，参加田径运动锻炼能全面发展人的身体素质。例如：参加 短跑锻炼能发展速度，下肢爆发力，灵敏性，协调性等身体素质;参加跳跃项目锻炼能发展弹跳力，增强腿部 力量，提高灵敏性和协调性。参加投掷项目的锻炼可以有效发展人体四肢和躯干的力量以及速度、灵敏和协调 等身体素质。而某些运动项目发展身体素质往往具有单一性和倾向性。
4、田径运动锻炼能促进儿童和青少年身体形态正常发展。
全民健身运动的重点对象是青少年儿童。青少年儿童参加田径运动锻炼，能加速血液循环，增加对骨骼和 肌肉的血液供应，使骨骼和肌肉获得比平时更多的氧气和营养物质;同时田径运动的走、跑、跳、投等动作还 能对骨骼和肌肉的生长产生全面、良好的机械刺激。这样就为造骨过程和肌肉生长创造了良好的条件，促进了 儿童和青少年身体朝着完美的方向发展。经常参加田径运动锻炼的青少年儿童身高、体重、胸围的发育指标均 超过不参加体育锻炼的同年龄组少儿。
总之，经常系统、科学地参加田径运动锻炼，能够促进人体的新陈代谢，协调神经系统与运动器官之间的 联系，提高心血管系统、呼吸系统及其他内脏器官的机能;能全面发展力量、速度、耐力、灵巧、协调等身体 素质，促进正常的生长发育，增进健康水平;还能
