表面抗原转阴的治疗效果往往令人失望，无论花多少钱、多长时间治疗，这个表面抗原总是“雷打不动”，为什么会这样？只因为人们对这个表面抗原并未真正了解，把表面抗原阳性视为乙肝病人的标志，把清除和消灭表面抗原视为治疗的目标。这实际是在错误理念驱使下进行的一场徒劳无益、看不到胜利的“战争”。所以，对表面抗原阳性者一定要严格区分、仔细分析，弄清是无症状的慢性乙肝病毒表面抗原携带者，还是真正的乙肝病人。
乙肝病毒残存DNA，表面抗原仍可阳性
表面抗原本身并无传染性，也不能据此来断定是否为乙肝病人。表面抗原是乙肝病毒的外壳蛋白，本身没有传染性，只说明体内有乙肝病毒存在。不论体内存在的是完整的乙肝病毒还是有缺陷的乙肝病毒，表面抗原都有可能是阳性。很多人虽然感染过乙肝病毒，但是并未引起乙肝发病，随着时间的推移进入恢复阶段后，乙肝病毒已失去完整的结构，只剩下残存的DNA片段，此时已无传染性和致病性，但表面抗原仍持续阳性。如果不加以分析就将这种人划归为病人行列，那肯定是错误的。乙肝病毒携带者，表现为病毒指标阳性，但是肝功能始终正常，没有任何不适，这些人就不属于病人之列。临床上乙肝病毒携带者与轻微的慢性乙肝病人的界线并不容易划分，需经一段时间观察后才能确定是否发病。
1995年我国颁布的病毒性肝炎诊断标准中，明确规定了慢性乙肝的分型依据及诊断标准（其中不包括病毒携带者），符合这一诊断标准的乙肝病人大约有3500万，而病毒携带者至少有1亿多人。因此，当发现表面抗原阳性时，首先要明确到底是病毒携带者，还是乙肝病人，两者性质不完全一样，治疗对策也不尽相同。
乙肝病毒携带者众多，到底该不该治疗，了解这一点至关重要。表面抗原阳性说明人体里“潜藏”有乙肝病毒，既然体内有病毒存在，就应该尽早用药治疗，将病毒消灭，这似乎是不容置疑的事。但是，实际情况并非那么简单，人体在正常情况下，体内可能“潜藏”有多种病毒和细菌，乙肝病毒也可能就是其中一种，如果想尽一切办法，将体内的病毒、细菌一扫而光，那是不可能的事。病毒、细菌潜藏在体内被称为病毒或细菌的携带状态，携带状态不是发病状态，大多数乙肝病毒携带者可在相当长的一段时间内保持稳定而不发病，自然也不属于病人。对于这些人群，预防是首要的，治疗是次要的。
病毒携带：无可奈何的现实
那么如何正确对待乙肝病毒携带者呢？
从理论角度上讲，慢性病毒携带者的15％～20％可能在一些外因（诸如过度疲劳、酗酒、悲伤等因素）和内因（重叠感染其他病毒、病毒基因变异等因素）作用下突然发病，向显性肝炎方向演变。所以，把病毒携带者视为不稳定的高危人群也是恰当的。
从实际情况来看，被发现的病毒携带者也可能是少数，大部分的携带者依然混杂在正常人群中。已发现的携带者一般都能胜任工作和学习，但不可能天天对他们进行随访和隔离，他们何时有可能传染给别人、何时有可能发病都是未知数，更不用说那些尚未被发现的病毒携带者了。已往许多病毒携带者不仅定期随访，而且按时用药，如用干扰素、胸腺素、聚肌胞、中药等，但是几乎都没有明显效果，“大三阳”还是“大三阳”，“小三阳”还是“小三阳”，有的还越治越坏，引起显性肝炎的发生。对携带者的治疗，现在尚无特效药，主要是携带者本身所处的免疫耐受状态、病毒与肝细胞整合等原因，决定了目前对其治疗尚处在“无可奈何”的境地。另外，根据国情尚难做到防范和治疗。
因此，乙肝病毒携带者应采用以防为主、以治为辅，“自治”为主、“外援”为辅相结合的原则予以处置。
“自治”与“外援”，双管齐下
对于乙肝病毒携带者不予以特殊治疗，并不等于放任自流、任其发展，而是一定要做好预防及随访工作：①预防其他传染病的感染，注射甲肝疫苗和其他传染病疫苗。尤其要注意防止重叠感染其他肝炎病毒，以免加重肝脏的损害。②禁酒。③适度参加体育与休闲锻炼，避免过度疲劳，起居有常。④调整心态，乐观向上，豁达处世。⑤定期复查肝功能及腹部B超，了解病变与否。
治疗当以食疗、自然疗法和中药为主。“自治”是指自己通过食疗（综合营养、少荤多素等）、休闲疗法（打太极拳、钓鱼、养花等）、心理疗法（需由医生指导）、单味草药（如冬虫夏草、黄芪、女贞子、藏茵陈等）等方法自行治疗为主，切忌走东串西，胡乱用药。所谓“外援”是指长期咨询、随访，在正规医院的肝病专家指导下，从事预防和治疗。“自治”和“外援”相互结合才能使乙肝病毒携带者的病情得到有效的控制。
综上所述，乙肝病毒携带者千万不要把表面抗原阳性转阴定为治疗目标。经过治疗，如果患者肝功能已正常，乙肝病毒复制指标（乙肝病毒e抗原和乙肝病毒DNA）已转阴，并保持一年以上，可认为疗效满意，基本治愈。从目前实际情况看，这已达到治疗目标。如果这样的结果长期保持不变，预示患者预后良好，可以放心从事正常的工作和学习。
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