一、糖尿病已成为全球关注的健康问题
1、全球糖尿病患者总量已超过1亿人。据世界卫生组织有关资料研究表明，在二十世纪八十年代中期，糖尿病患者总量在3000万人左右，至九十年代中期十年间，增长4倍，达到1.2亿人，预计到2005年全球糖尿病患者总量将再翻一番，达到2.4亿人，年平均增长率10%左右。对于众多的药品生产企业而言，早日攻克糖尿病，不仅是其所负社会责任之所趋，也是其获得巨额经济效益之所需。
2、中国是当今世纪糖尿病患者最多的国家之一。印度、中国、美国是当今世界糖尿病患者最多的三个国家，2000年的糖尿病患者总量分别是3600万人、3000万人、1700万人，预计2005年这三个国家仍将是世界范围内糖尿病患者最多的国家。主要原因一是因为人口多、基数大，二是因为糖尿病发病率高。这三个国家也是目前全球范围内各类糖尿病研究机构最多、水平最高的地区。
二、最近十年，是中国居民糖尿病患者数量增长最快的十年。
中国居民的糖尿病患病率已达2.4%，总量已达3100万人。我国改革开放刚刚开始的1978年我国居民糖尿病患病率仅为0.6%左右，之后十年时间，患病率一直处于缓慢增长阶段，至1990年已达到1.2%，即每百人中有一名糖尿病患者，全国糖尿病患者总量已达1440万人；自二十世纪九十年代以来，我国经济发展进入快速增长时期，居民糖尿病患病率也处于激剧上升阶段，1995年达到1.5%，至2000年总患病率已达到2.4%，全国糖尿病患者总量已达近3100万人。其中20岁至74岁居民的糖尿病患病率已达到3.21%，比1990年翻了一番还要高，年增长率高10%以上，平均每年净增加150万人以上。
三、中国居民糖尿病患病率的各种差异特征。
1、地域差异。1）从地域分布看，我国糖尿病患病率基本上呈“北高南低、东高西低”的分布特征。从南北地域差异来看，东北地区患病率较高，吉林省达到了4.5%，远高于全国3.21%的平均水平，自东北向南部区域，患病率逐渐降低，河北山东河南等中原省份基本代表了全国糖尿病患病率的平均水平，中南地区特别是经济不太发达的省份，糖尿病患病率明显较低，处于2.5%以下水平；从东西部地区差异来看，东部沿海地区高于内地，特别是江浙沪一带，糖尿病患病率平均达到4%，而两湖江西等地的患病率均在2.2%左右，这与我国目前区域经济发展水平呈相同分布状态，体现了糖尿病患病率与居民生活水平高低紧密相关；除区域性差异外，我国糖尿病患病率还有一个显著的特点，全国或区域性政治经济中心地区患病率明显高于一般地区，北京最高，达5.3%，其次为上海，达4。6%，天津、广东、重庆则高达3.7%左右，远高于全国平均水平。而新疆、西藏等西部内地是糖尿病患病率最低的地区，在1.5%以下。2）从各省居民糖尿病患者总量来看，人口大省，往往也是糖尿病大省。河南、江苏、山东、四川、广东是我糖尿病患者总量超过150万人的省份。相比之下，患病率较高的东北地区和政治经济中心地区总量并非最高，表明各地区之间糖尿病患病率并不存在悬殊的差别，体现了糖尿病已经不是某一个地区的专利，而日益成为一种普遍的常见的疾病，应引起人们普遍的广泛的关注，但从市场集中化的角度考虑，患病率高的省份仍将是药品企业的进攻目标。
2、城乡差别。从前面有关糖尿病发病率的区域性差异特性分析，可以发现经济发展水平与糖尿病发病率具有基本类似的分布状态，但并不能说明两者之间存在必然的相关关系。而国家卫生部于1998年举行的一次中国居民卫生状况调查结果显示，糖尿病患病率的高低与经济发展水平呈明显的正相关关系：城市高于县镇、县镇高于县乡、富裕地区高于贫困地区。省会以上城市最高，达4.8%，其次为中小城市和富裕县镇，平均为3.3%，代表了全国平均水平，而贫困小城镇、富裕县乡、贫困县乡，均低于2.8%的发病率。因此，富裕县镇以上城市，发病率高而且人群集中，是药品推广厂商的必选市场，而广大县乡，特别是贫困农村，糖尿病患病率较低且人群分散，属不集中市场，不易占领。
3、性别差异。由于男性与女性在药品消费中表现出来的购买习惯、消费心理有很大差别，企业在市场细分过程中，往往会将目标人群的性别作为重要的细分标准。但近年来多数地区性流行病学调查报道显示，男女两性患病率无显著差异，患病率之比接近1：1。这表明，药品企业在开发糖尿病治疗药物市场时，不应重此薄彼，将男女性别作为市场轻重的划分标准，特别是广告及终端促销策略的制定，要兼而顾之。
4、年龄差异。卫生部一项20-70岁年龄居民糖尿病流行病学专项调查结果表明，年龄越高，患病率越高，60岁以上人群的患病率最高，达到11%以上，50至60岁人群患病率达到6.8%，平均每10个老年人中就有1名糖尿病患者，体现了该类药品市场以老年人为主体的不可替代性；40岁至50岁人群平均患病率为3.1%，相当于各年龄组的平均水平，也说明当前中年人群日益成为糖尿病的一大群体；
准糖尿病患者—糖耐量低患者（IGT）的患病率与糖尿病（DM）患病率在年龄分布上基本相同，也是随着年龄的增长而增长，而且IGT的患病率要明显高于同年龄段的DM患病率，说明我国糖尿病患者群体的储备军相当庞大，甚至远大于糖尿病患者群的本身。
用同年龄段的DM患病率与IGT患病率相除，得IGT：DM的比值，代表该年龄段人群的糖尿病患病率增长系数的大小，得到的结果令人惊讶：该比值随年龄组的降低而增高，这表明我国糖尿病患者年轻化倾向在逐渐加剧。20-30岁组的DM患病率为0.6%，IGT患病率则高达2%，远高于DM本身患病率，IGT/DM值为3.5；50-60岁组的DM患病率与IGT患病率分别为7.04%和7.84%，两者相差不大，IGT/DM值为1.1，远远低于20-30岁年龄段的IGT/DM值，这说明20岁人群糖尿病患病率的今后的增长率要远高于50-60岁人群。
5、文化程度差异。1999年我国中原晋冀鲁豫四省区一项糖尿病流行病学调查结果显示，不考虑年龄差别，随机抽取的居民样本中，文化水平的高低与糖尿病患病率有明显的负相关关系，即，文化程度越高，患病率越低，文盲居民的患病率最高，达5.94%，高中以上文化程度居民患病率则为2.7%。但调整年龄差别因素后，初中文化程度居民患病率最高,达3.78%，而且各组糖尿病患病率相差不大，最低为大学以上程度3.18%，这个结果符合我国当代老年人群文化水平较低的基本国情。这表明，文化程度低者在饮食、运动、保健知识等方面的不足在一定程度会增加糖尿病患病风险，但年龄因素仍然是糖尿病患病危险的最关健因素。
6、职业差异。调查表明，我国居民中，家庭妇女糖尿病人最多，患病率为6.77%，其次为行政干部和个体户、工商人员，患病率分别为3.54%和2.97%，而科、医、教人士患病率并不高，与工人、农民相差不大，患病率在2.5%左右。
四、我国糖尿病患者死亡情况调查
女性糖尿病患者的死亡率明显高于男性。从近十年来的调查统计，糖尿病患病率高低无明显性别差异，但无论城乡患者，女性死亡率明显高于男性，2000年，我国城市居民糖尿病死亡率男女性别比为1：1.6，农村居民糖尿病死亡率男女性别比为1：1.7。
五、我国糖尿病患者诊疗情况
1、诊断及治疗情况。1999年广东地区一项调查表明，70%的糖尿病是在专项调查中首次发现。即我国糖尿病患者只有30%的人得到诊断，3000万例糖尿病患者中，只有不足1000万人进行了确诊，而另有2000万实际已经被糖尿病缠身的人却不自知或没有被发现，而且据专家估计，在确诊的糖尿病患者中只有40%左右的人，即400万人在坚持服药治疗，每人每年平均可花费药品费用1600元左右，由此，我国总的糖尿病用药理论市场容量为64亿元。
2、住院情况。我国糖尿病患者总量高达3000余万人，但每年住院总人数却不足30万人，即只有1%的住院率，可见该类病人住院率不高，体现了它作为慢性病的一大治疗特点。近十年来，我国城市医院糖尿病总病例数在逐渐上升，特别是最近两年，增长最快，1998年住院病例数13万人，2000年达到23万人，表明人们越来越重视糖尿病的正规治疗，专家认为，城市糖尿病人住院治疗每年总费用在5000元左右，这部分病人每年可形成11.5亿元人民币的市场容量；与城市医院相比，县级医院病例数明显较少，十年来始终在2万例至4万例之间徘徊，据有关专家估计，农村患者住院费用与治疗费用较低，每人每年不超过3000元，这部分病人每年可形成1.2亿元人民币的市场容量。