头发对人们的样貌年龄有着关键表达作用。和面部肌肤一样，随人体机能的渐渐老化，头皮及其附属的头发也会渐渐显现衰老的征兆，主要体现在直径、密度、皮脂分泌和颜色四个方面，具体则体现在暗淡、干枯、分叉断发、发色消退、发丝细弱、缺乏弹性、发量变少等七个特征。南京医科大学第一附属医院专家范卫新医生表示，对抗头发衰老要从多方面给予呵护。
范大夫说，头发以每月1cm的速度生长，在脱落之前会持续生长2到6年。头发越长，头发的年龄就越大。在头发生长的几年中，各种因素都会加速头发衰老的进程。头发衰老的原因是角蛋白破损和流失。角蛋白是头发的基本结构，毛鳞片和毛皮质都由蛋白所组成，占干燥的头发重量的95%，很容易在各种物理化学因素的作用下发生断裂和流失。女性的头发在一年的时间中，平均要经历：156次清洗或吹干，7300下的梳理，4-5次染发，208天的紫外线照射。角蛋白的破损和流失会导致秀发表层剥脱、密度下降，因而直径渐渐变细，强韧度比健康头发低30%，角蛋白弹性降低20%。
范卫新表示，实际上头发的衰老与平日的护理关系重大。头发是否有年轻活力，关键在于头发的角蛋白，此蛋白与皮肤中的胶原蛋白结构相似。胶原蛋白是维持皮肤年轻弹性和光泽的必需品，而角蛋白则是抵抗头发衰老的活力之源。避免头发衰老，除了注意压力、饮食、烫染之外，平日注意在超市选购锁水指数、弹性指数、丰盈指数较高的护发产品。只要注重呵护，头发可以保持年轻。
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