什么是酸奶？如果顾名思义，酸奶就是有酸味的奶了，这样理解正确吗？如果这样理解就大错特错了。我们来看看酸奶是怎么做成的：酸奶是用牛奶加菌种（发酵剂）来制作的，或也可以用奶粉加水再加菌种来制作。所以做牛奶的关键是加菌种，而且这样制作后，原先牛奶里有的营养素酸奶里都有，而酸奶的好处，牛奶倒不一定有了。
酸奶的酸味是怎么来的？
酸奶中的乳酸菌会把牛奶中的乳糖转变成乳酸，使它产生有点刺激的酸味。为了让它的口味能更容易让人接受，又加入了7%的糖来调和，才得到了酸酸甜甜适口的味道。无糖酸奶里不加糖，但要加入甜味剂来代替。乳酸菌是有益于人体健康的菌，按欧洲的要求，出厂时每毫升酸奶中要含有1000万个以上的活乳酸菌，我国则要求100万个以上的活乳酸菌。
挑酸奶时要注意以下几个要点
超市中，酸奶及相似产品品种琳琅满目，除了酸奶外还有“酸酪乳”、“乳酸菌奶”和“酸乳饮料”等眼花缭乱的名称，那我们该如何选择呢？
一、先确定自己要买什么类型的产品。
你是要酸甜味的酸乳饮料呢，还是要酸奶？只要看到酸奶产品包装上注明蛋白质含量
大于等于2.3%，内容物粘稠或冻状，就基本可以断定它属于酸奶。如果蛋白质含量大于等于1.0%，就是乳饮料，这类产品是牛奶加水、糖、香精、酸味剂或发酵剂制成的，不能叫酸奶。
二、按不同人群选择不同酸奶产品
酸奶很容易消化，营养价值和保健功效都高，除了极少数对牛奶蛋白过敏的人，从1岁以上幼儿到老年人都可以食用。优质酸奶对于青年人及少年儿童来说，只要没肥胖症则可不忌其脂肪含量。高血脂的中老年人可以选低脂酸奶。另外值得一提的是喝脱脂酸奶未必更健康，因为牛奶中的抗癌物质和维生素A、D也都在乳脂中。除非有医嘱，对健康人来说，假如每天只喝一小杯酸奶，建议选全脂的。对于糖尿病人，选择无糖酸奶最为放心。
三、优选纯酸奶而非果粒酸奶
果粒酸奶综合了酸奶和水果的营养价值，会更保健吗？答案是否定的，其实少量的果粒起不到多少营养作用，也难提供浓郁的香味。这类产品浓郁的香气其实来自于香精。3岁以下的幼儿更应选择纯酸奶，不要选加果粒、果汁的产品。因为凡加果汁的几乎都添加香精，而且果粒有呛入气管的危险。同时，幼儿的解毒能力远不及成年人，没有任何添加剂的产品才最佳。
四、尽量选出厂日期离现在最近的酸奶
在4℃下，酸奶的保持期大约为21天，但即使在冰箱里冷藏，放久之后，乳酸菌还是会逐渐死去。酸奶的很多保健作用都是活乳酸菌带来的，所以久放的酸奶虽然营养价值没变，但酸奶的保健作用会打折。所以，买酸奶时看出厂日期，尽量选择1周内出厂的酸奶。
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