在美国，有多达3500万人经历着长期的失眠，而每年投入失眠问题研究的经费却只有2000万美，相比较，仅Ambinon公司每年为他们的安眠药打广告 的钱都多达1一亿3500万。
在过去的六年里，身为作家、教授、经受长期失眠困扰的Gayle Greene一直研究失眠问题，并写了《失眠者》一书，具有讽刺意味的是，他说：正是在此期间他睡了这辈子最香的觉。他明白了失眠者的问题就在于对睡眠现 象的无知。 这里有五个关于睡眠的传言，以及这些传言的的问题所在。
1、人每天晚上需要八小时的睡眠
我们有很多种睡眠方式和少数几种睡眠文化传统，就像大多数人每天要连续的睡八小时。有些地方，例如巴厘岛和新几内亚，人们喜欢随时根据需要进入睡眠和醒来，白天时不时的打个盹儿，晚上却经常的爬起来不睡觉。即使在工业高度发达的年代，很多西欧的国家的人习惯把夜分为前夜和后夜，天一黑他们就睡觉，四、五个小时后会醒来一两个小时，期间他们会写作、祷告、抽 烟，回忆做过的梦，做爱，甚至是走亲访友。事实上，有不少的证据表明这种睡眠模式是非常符合人固有的内在生理节奏的。
2、睡眠并不是一种人体功能
睡眠是一种生物生理系统，类似于心血管系统、神经系统等。就像其它系统一样，这个系统是高度易变的（有些人的生理系统很虚弱，有些人的很强健），而且随着年龄的增长，这种理能会逐渐被耗尽、变的虚弱。
3、其它动物不存在睡眠上的问题
动物和昆虫身上也会有某种形式的失眠现象。医学上，失眠被定义成一种“怨”，但动物们是不会报怨的，所以这个很难界定。但是华盛顿大学的研究者们培养出来一种“短睡眠果蝇”，已经繁殖90代了，这些果蝇的行为都像失眠症患者。结果呢？这些果蝇生理失衡，失去了记忆；它们痴呆了。
4、入睡是个逐渐的过程
不是的。相反，对于大多数人来说，它就像开关一盏灯一样。但对于失眠症患者和嗜睡症患者来说，意味着这个开关不那么好使。结果他们处于一种既没有完全醒，也没有完全睡着的状态之间。
5、少睡眠消耗更多的热量
简言之，是的，但少睡并不能帮助你减肥。缺少睡眠将会抑制你的自然的食欲镇定功能，同时增加你的胃口，最终会导致你体重增加。 就好像，Greene说，你的生理系统如此的弱，你的身体就会十分的需要能量一样。