身体质量指数(BMI)是身高体重比，具体公式是BMI＝体重(公斤)÷身高(米)的平方。长期以来，BMI一直是判定一个人胖瘦的关键指标。然而，据美国《时代》杂志最新报道，最新研究发现，BMI也并非测量肥胖或健康状况的最好方法。但是要得出另一种可取代BMI的快速计算公式也绝非易如反掌。
美国《肥胖》杂志刊登南加州大学一项新研究提出一种新方法：身体脂肪指数(BAI或BFI)，主要测量的是臀围与身高之比。主持人理查德·伯格曼及其同事分析了1700名墨西哥裔美国人的相关信息，如，性别、年龄、身高、体重、臀围或几种因素的叠加等情况。结果发现，臀围和身高与身体脂肪关联最密切。基于这一研究结果，科学家研究出更精确的身体脂肪指数公式：BAI＝臀围÷(身高×身高的平方根)－18。
研究人员表示，新的身体脂肪指数避免了BMI存在的某些问题，比如，将健壮及肌肉发达者误判为肥胖人群，一些真正肥胖者却难以识别等。
但是，一些专家认为，新公式也并非毫无瑕疵，比如，一些人的臀围就难以测量，比如肥胖者等。另一不足是，该公式没有考虑到与心脏病、2型糖尿病、高血脂及死亡危险密切相关的腹部脂肪(腰围)因素。如何解决这些问题？尚待进一步研究。
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