美国科学家表示，多吃辣椒、胡萝卜和包心菜可预防癌症和保护视力。因为这些蔬菜和水果中的类胡萝卜素可激活能刺激细胞之间相互传达的基因，这在预防癌症上可能具有重要作用，而丧失类胡萝卜素极可能就是老人因黄斑退化症失明的主要原因。
《澳洲人日报》引述澳大利亚联合新闻社的消息报导说，美国夏威夷大学细胞生物学教授柏特兰领导的研究小组二十日在澳洲昆士兰省凯恩斯市举行的第十二届类胡萝卜素国际研讨会上披露他们的研究发现。
在天然食物（绿色叶菜类和红黄色水果）中含有八十到一百种类胡萝卜素，人体约可适当吸收其中约三十种。
他们发现，人类的视网膜上有类胡萝卜素，丧失类胡萝卜素很可能引发造成老人失明的黄斑退化症。
柏特兰说：“器官中的细胞亦具社交行为模式，它们透过细胞膜的小孔彼此交换讯息。当器官癌化时，细胞交换讯息的功能发生某种故障，细胞就开始展现自主行为。”
然而防癌大王确实椰菜。据ABCnews1月7日报道：椰菜包含一种化合物glucoraphanin，已知它具有预防几种癌的功能。
但是，美国农业部研究了71种不同种类的椰菜，发现71种椰菜有30种不同含量的glucoraphanin，其中有些椰菜甚至不含glucoraphanin，市场上销售的椰菜种类虽没有那么多，但所含抗癌成分也不同。农业部对椰菜的研究，就是要培育出抗癌成分高的椰菜。
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