医学研究证实，人过30岁，基础代谢率平均每年以0.5%的速度下降，血中胆固醇的含量则逐年增加。因此，人到中年后，血脂往往偏高，动脉硬化和冠心病的发生率也呈逐渐上升趋势。在诸多因素中，一些不良饮食习惯对血脂增高亦有很大的影响。
多吃少餐
有关专家调查了1400位60-64岁的老人，发现每日吃两顿饭者有1/3患心血管疾病，每日吃五顿饭者（总热量与每日吃两顿饭者相等）只有1/5患病。专家分析认为，空腹时间较长，造成体内脂肪积聚的可能性增大。
晚餐过迟
晚饭时间过迟，并且是进食难消化的食物，会加速胆固醇在动脉壁上的沉积，促使动脉硬化的发生。研究人员曾做过这样一个实验：在晚间大鼠即将入睡时，喂以高脂肪饮食，这些大鼠血液中的脂肪含量会急剧上升。如果在早上或中午同样喂这些高脂肪饮食，则对大鼠血液中的脂肪含量影响不大。
喜吃精粮
有些人不爱吃粗粮，只吃精米面。殊不知，在稻麦的麸皮里含有多种人体需要的微量元素及纤维素。例如铬、锰在全谷类、豆类、坚果类中含量最高。如果用缺乏这两种元素的饲料去喂养大鼠及家兔，它们就容易发生动脉硬化。粗粮中的纤维素能增加胆固醇的排泄，使血胆固醇含量降低。食物太精细，纤维素太少，不但不利于胆固醇的排泄，而且会因为不容易产生饱腹感，造成过量进食而发生肥胖。因此，长期进食低纤维素饮食的人，血管硬化、高血压的发病率会增高。
过食肥甘
过多地食用动物油、肥肉和一些富含胆固醇的食物，如猪肉、猪肝、皮蛋、蟹黄、奶油等，可引起血脂升高，但并非要绝对禁食上述食物。近年来的研究证明，正常的胆固醇并不引起动脉粥样硬化，而腐败的胆固醇才是引起动脉硬化的元凶。因此，动物油不宜储存过久，若已变质，颜色灰暗有霉斑或有腐败味，则不要食用。另外，甜食中糖分较多，吃甜食过多会导致糖分摄入过量，而过剩的部分会转化为脂肪。随着血脂增高，冠状动脉发生血栓的机会也就增多。还有研究发现，糖能使肝脏合成脂类的作用增强。正常人吃高糖饮食三周后，血中甘油三酯含量可增加1倍多。若给高血脂病人吃高糖饮食，甘油三酯可增加4~5倍。
偏食挑食
偏食挑食往往造成营养素摄入不全面。如果绿叶蔬菜吃得少，常会发生维生素C缺乏，而维生素C可以降低胆固醇，减轻或防止动脉硬化。如果豆制品吃得少，就不能增加胆固醇在粪便中的排泄。还有人不吃大蒜、洋葱，嫌它们有特殊臭味，其实大蒜、洋葱具有良好的降血脂作用。
综上所述，不良饮食习惯与血脂过高、动脉粥样硬化、冠心病等确有密切关系。中老年人应该彻底改变各种不良饮食习惯，自觉养成良好的饮食习惯，以保证身体的健康。
