调查显示，目前各种口服避孕药中，我国女性使用最多的是紧急避孕药。甚至有相当多的女性，把服用紧急避孕药作为首选避孕方式。更有甚者，错误地认为紧急避孕药等同于口服避孕药。
常规短效口服避孕药和紧急避孕药，是在作用机制和适用人群方面都有很大区别的两类避孕药物。其中，常规短效口服避孕药，兼具安全、有效、舒适的特点，适用于所有需要避孕的健康育龄女性，是可靠性最高的常规避孕方式之一。紧急避孕药只是未避孕或避孕失败后，作为补救之用的避孕措施。
具体到个人生活，该如何选择避孕药呢?以下五个方面需要慎重考虑，以便在不同情况下作出最合适的避孕选择。
适用情况
常规短效口服避孕药是一种可长期使用的避孕方式。在正确使用的情况下，每日一片，每个生理周期内连续服用21天，就可维持避孕效果，轻松远离计划外怀孕的困扰。适合健康的育龄女性日常避孕使用。
紧急避孕药则是一种补救性质的避孕药，适用于女性遭受意外伤害、无防护性生活或其他避孕方式失败(如避孕套意外破裂)等情况，可在事后72小时内服用，以免意外怀孕，但不适合作为日常避孕手段。
作用机制
常规短效口服避孕药是由孕激素、雌激素共同发挥作用的。作为一种安全可靠的避孕手段，常规短效口服避孕药一直在不断改进，雌激素含量逐渐降低，孕激素也在不断更新换代。以拜耳出品的最新短效口服避孕药优思明?誖为例，每片优思明含有0.03毫克雌激素(炔雌醇)，3毫克孕激素(屈螺酮)。其中，孕激素屈螺酮的药理学特征与天然孕酮是十分类似的。
除了具有安全的避孕效果外，屈螺酮还具有抗盐皮质激素的活性，能够对抗水钠潴留引起的体重增加，因此，可以控制或减轻体重，帮助女性保持窈窕身材。同时，因其具有抗雄激素效应，对因雄激素水平过高而引起的痤疮现象也有明显的改善作用，能够缓解皮肤的油腻状态，保持皮肤的光洁。
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市面上最常见的紧急避孕药，其主要成分一般为大剂量的孕激素，使用一次所摄入的激素量，与常规短效口服避孕药八天的剂量含量相当。大剂量的外来激素，容易造成女性内分泌紊乱和月经周期改变。因此，建议紧急避孕药每年最多使用三次，每月最多使用一次。
避孕效果
紧急避孕药主要针对事后避孕需求，避孕有效率为80%～85%，可以减少意外妊娠的可能性。而常规短效口服避孕药，只要正确服用，避孕效果十分可靠，例如，优思明?誖的避孕有效率可达99%以上。为了避免自己遭受意外妊娠的伤害，事前作好万全准备，才是明智之举。
对月经周期的影响
常规短效口服避孕药的服用方法，一般为连续服用21天后，停药7天。正常情况下，停药2~3天后会出现撤退性出血(月经)，即月经出现的时间是可以预计的。因此，常规短效口服避孕药可以帮助使用者维持规律的月经周期。同时，还可以减少月经出血量，缓解经痛，并对经前期的头痛和情绪改变(抑郁、易怒、易激动、焦虑等)有积极作用。
服用紧急避孕药后，撤退性出血出现的时间往往难以预计，服用后1~3个月内会出现月经周期紊乱、出血或点滴出血时间延长等情况。
对生育的影响
大量研究表明，常规短效口服避孕药是一种可逆的避孕手段。2007年，欧洲进行了一项6万例口服避孕药的主动监测研究。结果表明，在停止服用常规短效口服避孕药后，女性怀孕的概率与同龄未服用避孕药的女性相当。也就是说，长期服用短效口服避孕药并不会影响生育。但紧急避孕药则不适合长期使用。如对其过分依赖，多次或频繁使用，有可能引起新生儿畸形、女性不孕等后果。
常规短效口服避孕药适合日常避孕选择，紧急避孕药是其他避孕方法失败后的一个很好的弥补手段。女性需要根据两者的各自不同效果及用途，作出适合自己的，最适当的避孕选择。
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