俗话说“三九补一冬，来年无病痛”。冬令进补，是我国传统的防病强身、扶持虚弱的自我保健方法之一。祖国医学认为，冬令进补可起到平衡阴阳、疏通经络、调和气血的作用。现代医学也认为，冬令进补能提高人体的免疫功能，促进新陈代谢，使畏寒的现象得到改善。进补还能使营养物质转化的能量最大限度地储存于体内，为来年的身体健康打好基础。
一些滋补中药材如人参、黄芪、当归、百合、冬虫夏草等，可激发人体内在的免疫机制，扶助正气，增强体质，提高机体抗病能力。一般滋补类的药物需与肉一起熬制，效果更好。河南中医学院张业副教授介绍，中医认为，中药材多为草木金石，五畜则是血肉有情之品，能滋养人体精血，具有滋补强壮、填精益髓的功效，与各类滋补药材一起烹饪，不仅能增强药物的滋补作用，且能使滋补药材的养分被人体充分吸收，从而补充人体五脏的物质亏损，增强机能活动，改善衰弱状态。广东省佛山市中医院药务科主任何锦均主任中药师也认为，体弱的人以药材进补，最好加肉一起炖，可促进患者对滋补药材的吸收和消化，充分发挥事半功倍的药膳功效。
张业说，在选择和滋补中药一起炖的肉类时，必须根据药的种类和食用者的体质来决定，如以平素怕冷为主要表现的阳虚体质的人，可用人参、鹿茸、黄芪等补阳气类中药，配合羊肉等偏热性肉类食物；如以怕热，特别是手脚心发热，常感口干为主要表现的阴虚体质的人，可用麦冬、百合、沙参等补阴类中药，配合猪肉、鸭肉等偏寒性肉类食物。需要注意的是，因为肉不易消化，脾胃特别虚弱的人，进补时不宜采用药材和肉类同炖的方法，应以药粥的方法进补。
药膳补汤最好在上午9点至11点服用。因为此时阳气初升，有助药物大补元气的药效发挥。而且此时不饱也不饿，能使汤汁既不会因为空腹而在胃内的停留时间过短，也不会因饱餐后和胃肠道的接触面积减少而影响吸收。
